— О, мисс Бернс, я соболезную, ужасная потеря.

Кивнув, я пошла по длинному коридору к своему кабинету. Увидев меня, Черил вскочила на ноги. Издали поняв, в каком состоянии я нахожусь, она потрясенно наблюдала, как я целеустремленно направляюсь к своему столу, опускаюсь в большое мягкое офисное кресло, перешедшее мне от Джека, и деловито требую список звонков.

— Извини, если я вмешиваюсь не в свое дело, но… боже мой, Элис, что ты здесь делаешь?

— Я опоздала, надо было приехать еще несколько часов назад.

— Но… твой отец… Мне очень жаль, что так случилось.

— Как ты узнала?

— Это было в утренних новостях, в газетах… повсюду.

— Я не знала. Я была в больнице, потом в похоронном бюро. Почему Хоуи не сказал мне, что мы попали в новости?

— Наверное, потому что на тебя и так слишком много свалилось.

— И ты видела, что произошло рядом со студией?

Черил кивнула.

— Значит, все уже знают?

Прежде чем Черил успела ответить, за ее спиной открылась дверь.

В проеме стоял Cи Cи, с развязанным галстуком, в нарукавниках и темных подтяжках в горошек.

— Мне приходилось слышать о рвении, превышающем рамки служебного долга, — сказал он, — но сейчас, Элис, ваше место не здесь.

— Где же мне быть?

— Вы знаете где… с семьей!

— Моя родные сейчас заняты разными делами. Папа умер. Маму накачали снотворным, и она спит в психушке. Адама вот-вот арестуют. А Питер… Не знаю, где Питер.

Cи Cи повернулся к Черил:

— Отвезите Элис домой, в ее квартиру.