Идеология, хоть никогда не уступала своих позиций полностью, во время войны отошла на второй план, дав место насущным человеческим потребностям. Идеологическое содержание отодвинулось, акцент сместился на более универсальные ценности, такие как дом, семья и родина, в отличие от довоенной сталинской сосредоточенности на партии, бдительности и вождях. Этот сдвиг отразился в содержании песен; в заявках слушателей на фронте и в тылу, которые просили исполнять определенные песни; в готовности исполнителей забыть об утвержденных репертуарных списках и петь то, что просит публика; в изменении тематики официальных конкурсов и смотров, которые обратились от торжественных патриотических маршей и гимнов к лирическим песням о повседневной жизни; в более терпимом отношении к джазу и народной музыке. Более того, когда содержание или стиль песни вступали в противоречие с официальной идеологией, но поддерживались широкой общественностью, особенно солдатами, часто спор решался в пользу тех, кто сражался на фронте, а не в пользу идеологических принципов и политических установок. Песни, таким образом, становились барометром отношений отдельных лиц и групп людей к официальным лозунгам и политике.

Организации, которые разрабатывали политику и принимали решения, – включая Отдел культуры и пропаганды ВКП(б), профсоюзы творческих работников, управления художественной самодеятельности, государственные и военные органы, – все они были вынуждены корректировать свои распоряжения, планы, а в некоторых случаях менять место расположения, чтобы соответствовать требованиям и пожеланиям общества в военное время. Нередко такие изменения порождали путаницу, дублирование функций и даже временное прекращение деятельности. Однако, несмотря на эти перебои, система культуры работала и в сложных условиях, обеспечивая людям на всех уровнях советского общества развлечение, передышку и поддержку благодаря искусству и особенно благодаря песням.

Средства массовой информации и звукозаписывающая промышленность через газеты, книги, песенники, журналы, пластинки, радиопередачи и фильмы предоставляли в военное время более широкий и более быстрый, чем живое исполнение, доступ к новым песням. Несмотря на важность, эти каналы распространения песен в военные годы переживали определенные трудности из-за нехватки бумаги и оборудования, переориентирования гражданских предприятий на военные нужды, призыва специалистов на фронт. Тем не менее миллионы людей слышали новые песни в популярных художественных фильмах или знакомились с ними через газеты и песенники. Радио служило источником новостей и развлечений для тех, кто находился в тылу, а в экстремальных случаях означало победу жизни над смертью.