Для многих ученых, философов, писателей, как зарубежных, так и отечественных, западная цивилизация не выглядит носителем одних только достоинств и совершенств. Многие ее родовые признаки, черты подобны двуликому Янусу. Так, вряд ли кто станет оспаривать, что в основе многих экономических и социальных достижений западного капитализма лежит рациональное начало, принцип рационализации. Белорусский ученый И. И. Антонович, размышляя над тем, почему советский социализм проиграл исторический спор с капитализмом, посвящает немало прочувствованных страниц роли в этом западного умения рационализировать производство и общественную жизнь[823]. Но тот же рационализм имеет, увы, и оборотную сторону – инстинктивную привычку сводить все к денежному расчету, к полезному эффекту, к прибыли. Рационализм сужает, обедняет духовные интересы, непомерно гипертрофируя за их счет интересы материальные. Рационализм с неизбежностью перерастает в утилитаризм, и не это ли составляет краеугольный камень «общества потребления»?

Западная цивилизация – особое мироустройство, рационально организованное, внесшее значительный вклад в мировую историю. Человек, выросший в ее атмосфере или просто внутренне исповедующий близкие к ней ценности и установки, может отождествлять себя с западным миром и, возможно, чувствовать себя «комфортно». Но есть и другие человеческие характеры, типы, для которых рационализм, приоритет материальных ценностей, потребительство – либо не ценности вообще, либо нечто вторичное, инструментальное.

Эти мои размышления я хотел бы подкрепить материалами книги Владимира Васина (V. Vassin), нашего бывшего соотечественника, эмигрировавшего в Канаду еще в советское время. Сначала его книга «11-я заповедь» была издана в США, теперь – ив России[824]. В издательской аннотации говорится: «Его иллюзии относительно «светлости» западного общества улетучились довольно быстро». Но это не значит, что бывший россиянин полностью разочаровался в западной действительности. Он признает западную демократию лучшей из реально существующих общественных систем, но все же далекой от идеала и нуждающейся в качественном преобразовании. Наиболее близкими себе из предшествующих критиков современной западной цивилизации В. Васин считает Э. Фромма и О. Хаксли, которых он обильно цитирует.

Одна из главных реалий западного общества, которая вызывает протест автора книги, это бездуховность (или: сниженный уровень духовности) значительной части, если не большинства, населения. За недостатком места приведу только заголовки небольших параграфов, относящихся к разделу «Массы» (с которого В. Васин начинает свой анализ окружающего его социума): «Неразумность, поверхностность мышления», «Стадность, конформизм», «Идолопоклонство», «Потребительство, меркантильность, гедонизм», «Жадность, стяжательство»… Комментарии излишни.