– Большую часть своей жизни мы думаем, что будем жить вечно…

136

Джин схватилась за край стола. Находись она ближе, дернула бы Джорджа за рукав и усадила на место, однако путь преграждали Кэти и Рэй, и все на них смотрели.

– Как многим из вас, возможно, известно, в последнее время я не очень хорошо себя чувствовал…

Господи милосердный! Сейчас он при всем честном народе расскажет, как вырезал рак, попал в больницу и его направили к психиатру. По сравнению с этим поцелуи Джейми и Тони – сущая мелочь.

– Мы все с нетерпением ждем пенсии. Чтобы заняться садом, прочесть книги, подаренные на дни рождения и Рождество…

Послышались сдержанные смешки.

Что смешного, подумала Джин.

– Вскоре после выхода на пенсию я обнаружил у себя на бедре небольшую опухоль, – продолжал Джордж.

Венди Карпентер сейчас проходит курс химиотерапии. А Кеннету в августе вырезали опухоль в горле. Бог знает, что они подумают.

– И я понял, что умру.

Внимательно рассматривая узоры на сахарнице, Джин представила, что находится в уютной маленькой гостинице в Париже.

137

Глядя на своего отца, плачущего на глазах у семи десятков человек, Джейми испытал нечто вроде приступа аппендицита.

– Я. Джин. Алан. Барбара. Кэти. Рэй. Мы все умрем.

Где-то на дальнем конце шатра покатился по столу и разбился бокал.

– Но мы не хотим это признавать.

Джейми украдкой бросил взгляд на Тони. Тони смотрел на его отца точно громом пораженный.

– Мы не осознаем, как это важно. Люди, деревья… торт. Ничего этого не будет. И мы понимаем свою ошибку. Только слишком поздно.

В соседском саду залаяла собака Эйлин.