Савроматский звериный стиль, заимствованный извне, имеет ряд особенностей, развивавшихся в течение VI–IV вв. до н. э. и позволяющих считать савроматскую территорию одной из провинций зооморфного стиля Евразии. Савроматы, занимая серединное положение между племенами Северного Кавказа и Скифии, с одной стороны, и племенами Сибири и Средней Азии, — с другой, и находясь с ними в постоянных тесных культурных взаимоотношениях, естественно включили в свое искусство элементы звериного стиля запада и востока. Это было не механическое восприятие, а творческая переработка заимствованных элементов, часто органически сливавшихся в одном и том же образе. Разбирая отдельные мотивы и сюжеты савроматского звериного стиля, я привел много примеров, иллюстрирующих большое воздействие звериного стиля соседних областей на сложение и развитие прикладного искусства савроматов.

Имеющийся в нашем распоряжении материал позволяет утверждать, что уже в VI в. до н. э. звериный стиль савроматов Поволжья несколько отличался от звериного стиля Южного Приуралья, а в V в. до н. э., которым датируется подавляющее большинство зооморфных предметов, эти различия были еще заметнее. Наиболее ранние образцы звериного стиля Поволжья, такие, как псалии с головками грифоно-баранов (рис. 77, 1, 2), свернувшийся в кольцо барс (рис. 5, 2б), хищник «на корточках» (рис. 78, 1), заимствованы савроматами из Скифии и Прикубанья. И вообще, значительная часть поволжских изделий, выполненных в зверином стиле, носит следы большого влияния звериного стиля Причерноморья и Северного Кавказа. Однако уже в VI в. до н. э. и особенно к началу V в. до н. э. савроматы Поволжья разрабатывают свои образы и стилистические приемы, существенно изменяя заимствованные мотивы. Барсы «на корточках» превращаются в фантастических или полиморфных зверей, похожих на волка или медведя, с распущенными огромными когтями, рогом и свирепым выражением оскаленных пастей (рис. 78, 1, 2). Оленю придают позу лежащего или припавшего к земле хищника, готового к прыжку (рис. 78, 10). Голова грифона или орла с раскрытой зубастой пастью становится похожей на голову хищника (рис. 12, 2а; 13, 6в, г). Особой оригинальностью отличаются кабаньи клыки-амулеты с фантастическими драконообразными существами, оскаленные пасти которых похожи на пасти волка, барса и льва (рис. 78, 4–8). В их орнаментике зооморфные мотивы органически сочетаются с геометрическими узорами, в которых улавливаются элементы, характерные для костяных поделок срубной культуры и известные на костяном цилиндрике-пронизке из погребения переходного типа у станции Лебяжья (рис. 2, 2б). Те же мотивы геометрического орнамента в виде ряда мелких треугольников или выпуклых кружков и квадратиков мы видим на костяных псалиях и пронизках срубной и андроновской культур Поволжья и Приуралья[1120]. Савроматские резчики по кости сохранили в своем искусстве эти элементы орнамента предков и использовали их для разработки деталей тела изображаемых зверей. То же сочетание элементов мы видим и на некоторых костяных зооморфных изделиях из Приуралья (рис. 10, 1з).