– А ты откуда знаешь?

И прямо там, в закусочной, расположенной в районе Эмбахадорес, куда мы давненько не заходили, чтобы поесть куриные потроха с жареной картошкой, он отозвал меня в угол и задрал штанину. На волосатой икре ближе к лодыжке я увидел круглое красное пятнышко не больше монетки в один цент.

– Неужели ты так психуешь из-за этой ерунды?

Господи, как он взвился. Мне пришлось просить прощения.

Язвы у него с этого и начинаются – с красного пятнышка на коже, которое потом быстро увеличивается, и уже через несколько часов в центре пятнышка образуется дырочка, она начинает гноиться и углубляться. Как ни странно, это место не зудит и коркой покрывается только недель через пять-шесть, потом корка отпадает сама собой, и не остается никакого следа, но ее нельзя сдирать, потому что будет только хуже.

Хромой считает это какой-то разновидностью рака. Он не спит, не ест, теряет покой, ищет в интернете похожие случаи, но то, что он находит, приводит его в ужас. На работе ему порекомендовали известного дерматолога, которая принимает в другом городе – в Посуэло-де-Аларкон и прием у которой стоит больших денег. Хромого цена не волнует, он планирует в самое ближайшее время отправиться туда и заплатить что положено. До сих пор ни один из врачей, к которым он обращался, не смог поставить диагноз. Все, на что они способны, это прописывать антибиотики и с тем отправлять его домой.

Я посочувствовал Хромому, изобразил тревогу, предложил любую помощь, если она понадобится, и он, смягчившись, поблагодарил меня. После чего признался, что вчера вечером долго держал на ладони пакетик с цианистым калием.

А раз уж разговор принял такой откровенный характер, я рассказал, что в последние ночи постоянно думаю о Диане Мартин.

– Это та самая красавица, мамаша твоей ученицы?

– Я просто не могу выкинуть ее из головы.

– Считай, что ты дешево отделался. А мог бы уже и в могиле лежать.

22.

Мои свидания с Дианой Мартин, о которых мы обычно договаривались накануне, видимо, были не такими тайными, как я полагал. Во всяком случае, об этом свидетельствуют последующие события. Я часто задавался вопросом, не прослушиваются ли наши с ней телефоны. Что касается Дианы Мартин, то я могу вообразить себе, что некто (муж, если он у нее есть, любовник или, возможно, человек, которого она называла отцом Сабрины) готов был на что угодно, лишь бы удержать при себе такую потрясающую женщину, потрясающую во всех смыслах начиная с физической привлекательности, отлично сохранившейся и к тридцати семи годам. Да, но кому надо следить за таким пустоцветом, как я?