И ведь организовано все в этом ведомстве великолепно! Почему, например, в военном Историческом архиве приятно работать. Я про Лефортовский дворец говорю. Я там много предков своим клиентам сыскала. В военном архиве хранятся материалы с конца XVII века: "Коллекция послужных списков русской армии". Для пользователя коллекции великолепно сработан алфавитный ключ по трем первым буквам — имя отчество, фамилия. А кто заказчик ключа? НКВД… Им нужно было быстро, сразу найти российского офицера и приплод его, и на свет вытащить. Вот выберут Путина в президенты, и он начнет насаждать у нас западное мышление как брадобритие. Равняясь на Петра I. А что с нами делать, если свободой пользоваться не умеем и все норовим украсть — чужую нефть, чужой никель, чужую жизнь. Если принудительное брадобритие начнется, я опять пойду книжки–раскладушки писать, оно безопаснее, чем работать с военным архивом. А может, двинусь в правозащитники… соблазнюсь, стану штатным сотрудником справедливости. Впрочем, рядом с Новодворской я себя не вижу.

Однако я отвлеклась. Вспомним события этого дня. Я уже сидела за компьютером, когда раздался звонок, и не по телефону, а в дверь. Ненавижу общаться с населением, когда у меня работает компьютер. Соседка, конечно, опять у нее телефон не работает. Я никербокер подтянула и в голом виде прошлепала к двери. Думаю, если Райка — убью!

Открыла дверь — девица. Я ее не узнала. То есть я и не могла ее — узнать, потому что не видела никогда. Но она была двойником Вари Соткиной, а Варя из тех женщин, которые запоминаются. А тут стояло измученное, обиженное создание с челкой, прищуренными глазами, которые пристально, и, как мне показалось, злобно меня рассматривали. Только тут я сообразила, что это та, которая прождала меня полдня на лавочке. Понятно, ей не за что меня любить, тем более что в никербокере я похожа на городскую сумасшедшую.

— Входите. Вы — Даша?

— Да, я Даша Измайлова. Вам заказали работу и оставили деньги.

— Садитесь, пожалуйста.

Я не стала выключать компьютер. Все наши дела мы решим в пять минут.

— Это хорошо, что вы пришли, наконец. В свое время мы договорились с Варей, что я примусь за работу, как только получу дополнительные документы. Еще, кажется, вы мне должны были что‑то рассказать, а вы исчезли. Естественно, я ничего не сделала.

— У меня и сейчас нет никаких документов. Только метрика о рождении.

— Ну вот видите. Задаток я верну, а делом вашим, простите, заниматься не буду.

Она вскинулась вся, вернее, как говорят в романах, по телу ее пробежала дрожь (куда она там пробежала — не ясно), а потом пролепетала?