Клод С. Фішер Створено в Америці. Соціальна історія культури й характеру американців

Клод С. Фішер

Створено в Америці. Соціальна історія культури й характеру американців

Присвячую Аві й Леа, які допомагатимуть розбудовувати майбутнє Америки

Передмова й подяки

Передмова й подяки

Левову частку останніх двадцяти років я присвятив заглибленню в соціальну історію Америки, тож вивчав чимало детальних і водночас виразних досліджень повсякденного життя пересічних людей у часи, що давно минули. Почасти я був просто зачарований оповідями, коли дізнавався про рутинні практики, проблеми і світогляд вирощувачів тютюну, які в XVII столітті боролися з хворобами в Чесапікському регіоні; дівчат із сільських ферм, які їхали працювати на фабриках у штаті Массачусеттс до Громадянської війни у США; підприємців, які докладали всіх зусиль, щоб досягти успіху в нових містах середнього заходу; молодих жінок, які нещодавно вийшли заміж і силкувались облаштувати родинну оселю на безплідних землях західного фронтиру; та сили-силенної інших дійових осіб на сцені американської історії. Занурення в цю літературу дарувало мені не лише навчання, а й насолоду.

Також я прагнув скористатися цими глибокими знаннями, щоб порушити традиційне питання «модерності». Що означало модерне життя (поява промисловості, техніки, великих міст, достатку) для досвіду й особистості пересічних людей? Чи існували суто модерні індивіди, і якщо так, то якими були культура й характер цих індивідів? Соціологія, цебто моя професія, постала як реакція на ці запитання, якими досі захоплюються соціологи.

Ця книжка застосовує те, що я дізнався від соціальних істориків (а також від інших учених), до окремих аспектів питання модерності, точніше, до американської версії модерності. Книжка починається з розгляду основ, які зумовлюють культуру й людський характер: життя, здоров’я, безпека й майно. Модерні американці дістали з усього цього чималу користь. Ця користь спричинила більшу впевненість чи, може, більшу жадобу речей? Після цього книжка звертається до особистих стосунків американців і розповідає про зростання кількості невеликих груп, суспільних діяльностей і варіантів соціального вибору в модерному житті. Дивовижно, але добровільність, що була характерною рисою культури колоніальної Америки (де індивідуалізм поєднувався зі спільнотою), з часом начебто посилювалася й поширювалася. Модерне життя дало змогу багатьом американцям перетворитися на типовіших «американців», стати незалежними людьми в добровільних спільнотах. Врешті, книжка звертається до людського характеру й з’ясовує, чи сучасні американці думають або відчувають інакше, ніж їхні предки. Чи стали, приміром, сучасні американці скептичнішими або тривожнішими? Значно менше, ніж ви можете собі уявити, – ось у чому, хоч це й дивно, полягає відповідь. А втім, американці набули когнітивних навичок і розвинули емоційні звички, які допомогли їм повноцінніше брати участь у культурі добровільності, що характеризує Америку.