Андрей вернулся из школы и удивился: мама была дома. Не так уж часто это случается — мама среди дня дома. Странно, что у него не возникло никаких тревожных мыслей — мама здесь, ну и хорошо. Пока не увидел ее лицо. Тут он сразу понял: что-то не так.

— Дед сегодня в поликлинику ходил — острый диабет, его прямо оттуда увезли в больницу. Отец на овощной базе. Не позвонить. Прямо не знаю, что делать.

Впервые Андрей видел ее такой растерянной. Может быть, впервые в тяжелый момент отца не было рядом? Главную тяжесть Капитан всегда принимает на себя. И неизвестно, отчего мама сейчас растерялась больше — от того, что так серьезно заболел дед или оттого, что еще несколько часов она не сможет разделить тревогу со своим Капитаном. Андрей сразу же, не раздумывая, подставил плечо.

— Давай-ка я в больницу съезжу. Где она находится?

— Я только что оттуда. С врачом познакомилась, взяла вещи деда, вон они — пальто, ботинки. — И она заплакала.

Андрей сказал:

— Ты приготовь что-нибудь, я съезжу. Ну и что же, что ты была? То ты, а то я. Деду приятно будет. Когда там приемные часы?

— С пяти до семи. — Она уже не плакала, реальное дело всегда хоть немного вытесняет тревогу и страх. — Только знаешь, Андрюша, я от расстройства забыла спросить врача, что деду можно есть, а чего нельзя. Он же раньше не был диабетиком, наш дед. Такой всегда крепкий, здоровый, веселый. — Слезы опять покатились по щекам.

Андрей подумал секунду, потом позвонил Жене:

— Слушай, я видел у тебя справочник по диетам?

— Есть у отца. Он худеть хочет. А тебе зачем? Тоже худеть?

— Для дела нужно.

Женя, золотой ты друг, ни одного лишнего вопроса… Услышал что-то в голосе — и совсем другим тоном:

— Принести тебе его?

— Не надо. Открой и прочти вслух, что можно есть при диабете.

Мама сидела на диване, смотрела на Андрея, как на незнакомого. Сильный, точный, помогающий. Без суеты, без лишних слов. Мужчина. И только сегодня заметила, что он вырос.

Женя читал, Андрей записывал. Потом Женя спросил:

— Тебе, может, помощь какая нужна?

— Спасибо, сегодня не нужна вроде. — Андрей положил трубку.