– Что это с ними? – удивился Леонид.

– Говорит, возьмёт вас на работу, – сказал Росси. – Лишь бы я вернулся.

– А что тогда будет с сердцем? – спросил Леонид.

– Ну, – Росси замялся, – придётся его вернуть. Но ведь мы сами и будем ставить на нём опыты…

– Ни за что! – крикнул Леонид.

– Подождите! – воскликнул Росси. – Давайте с ними поторгуемся.

– Ни за что! – повторил Леонид.

Он попятился к яме, прижимая к себе шкатулку.

– Стоять! – заорала перепуганная миссис Икс. – Мы будем стрелять!

– Осторожнее, у них пистолет! – крикнул Росси.

Леонид сделал ещё один шаг.

Щёлкнул выстрел, у самой его ноги брызнули искры, и послышался неожиданно громкий звук, как будто вся площадь оказалась поверхностью разом зазвеневшего колокола.

Леонид отшатнулся и упал в яму. В последнее мгновение из его кармана круто вверх взмыла платиновая искра.

Бафомёт сделал круг над площадью, наслаждаясь свободой и крайне довольный своей прозорливостью.

– Я удивительно умён, – заметил он. – Поразительно, невыразимо, невероятно умён. Но этот поп постоянно куда-то падает.

– Спокойно… – приказал сам себе Росси. – Не делай глупостей. Будь реалистом!

Но он уже бежал к яме.

– А вы куда? – взвизгнула миссис Икс.

– Йух! – как ему показалось, очень по-русски воскликнул Росси и сиганул вниз.

Химера заковыляла было за ним, но остановилась на краю ямы и нерешительно уставилась в полумрак. Потом она захлопала крыльями и улетела.