Эль Дьябло, младший брат Рапунцель – остроумный, очаровательный, эдакий Вэн Уайлдер[157], – известен своими загулами. Его мог бы сыграть любой Райан – хоть Рейнольдс, хоть Гослинг. Он делит номер с Томасом Крауном, которого я впервые повстречал на его же свадьбе, когда за него выходила еще одна сестра Эль Дьябло. Краун – добродушный и оборотистый британец, гендиректор статусной транснациональной компании. Представьте себе Хью Лори и Ричарда Гранта, только вместо глаз навыкате – дизайнерские очки. Между нашими номерами расположился друг семьи Тед, страшно умный и абсолютно невзрачный, словом, идеальный шпион.
Мы с этими тремя – единственные неамериканцы, приглашенные на мальчишник, и я, чувствуя себя гражданином мира, симпатизирую и доверяю каждому из них.
В отеле мы поднимаем бокал за жениха, затем берем такси до пригородного бунгало одного из его братьев. Там и стартует вечеринка. В гостиной полно обреченных на опустошение бутылок текилы, полуголых танцовщиц и своеобразно надушенных в честь такого случая парней со свежими стрижками.
Через несколько часов, когда прибывает лимузин, чтобы отвезти нас в мужской клуб неподалеку, ехать могут уже не все. Будущий Жених лежит в отключке на стеганых одеялах, в то время как другие блюют на просторном заднем дворе. Мистер Краун и Эль Дьябло решают остаться, чтобы позаботиться о раненых, а мы с Тедом осмеливаемся на вылазку.
К тому моменту, как мы добрались до нашего отеля в Тусоне, произошло многое, о чем не следует упоминать, и немало утекло текилы. Теперь мы кутим в баре гостиницы, где полно миловидных девиц. Однако, несмотря на очарование юности и дьявольскую привлекательность, Эль Дьябло как будто в замешательстве. И, прежде чем разойтись, Тед и мистер Краун отправляют меня к нему вторым пилотом.
И тут я начинаю икать.
Чтобы понимать суть последующих событий, следует кое-что знать о моих отношениях с икотой, которые, кажется, граничат с патологией. В моем личном аду не будет выпивки: только похмелье, несчастная любовь и икота. Она донимает меня всю жизнь, чего я только не перепробовал. И нашел лишь одно по-настоящему действенное средство: столовую ложку сахара нужно залить уксусом и разом проглотить. Горло сдавливает спазм, и вуаля – главное, чтоб не стошнило.
И вот сижу я в Тусоне, в два часа ночи, бухой, замученный икотой, – второй пилот без карты и штурвала – и заказываю стопку уксуса с сахаром. Когда твою речь прерывает