Несмотря на интерес петербуржцев к регби, современники все-таки скептически оценивали его шансы на будущее в России. «Не думается, чтобы эта игра нашла у нас широкое применение, так как благодаря разрешению брать мяч руками и вырывать его друг у друга, игроки слишком увлекаются и ожесточаются, – писал «Петербургский листок», – а при отсутствии у наших спортсменов дисциплины игра легко может перейти в драку».

У регби в нашей стране сложилась трудная судьба – были времена взлета и падений. Массовое распространение игра получила лишь в середине 1930-х гг., когда начали проводиться междугородные матчи и даже чемпионаты страны. С конца 1940-х гг. в регби перестали играть, и интерес к этому виду спорта возник вновь спустя десятилетие, во время VI Всемирного фестиваля молодежи и студентов.

Бейсбол: «Американская лапта»

Бейсбол: «Американская лапта»

В начале июня 1911 г. петербуржцы смогли впервые стать зрителями невиданной прежде в северной столице игры – бейсбола. Связано это было с событием важнейшего внешнеполитического масштаба – прибытием в Петербург с дружественным визитом американской эскадры адмирала Баджера.

Программа пребывания американцев в Петербурге была чрезвычайно насыщенной и разнообразной. Командование эскадры удостоилось «высочайшего приема» у Николая II, а также в Городской думе, а американские матросы с удовольствием гуляли по Петербургу, охотно общались с горожанами. Английский язык в ту пору являлся не таким распространенным, как сегодня, и американские матросы общались с петербуржцами на

французском и немецком – эти языки было принято знать в столичном образованном обществе.

В программу американского визита входило спортивное состязание, которое устраивал английский клуб на громадном плацу Невского футбольного клуба, что на Малой Болотной улице. Состязание представляло собой показательную игру в бейсбол, практически не известный в Петербурге. «Бейсбол у американцев заменяет крикет, – сообщала одна из газет в преддверии состязания. – Игра похожа на лапту, и ее можно даже назвать американской лаптой».

В назначенный час вокруг спортивного поля собралась многотысячная толпа зрителей. «Кто только ни пришел смотреть американцев-спортсменов! – восклицал репортер. – Среди публики – американский посол, член Государственной Думы Челноков, представители большинства столичных спортивных кружков».

С веселым криком на поле высыпали американские матросы с броненосцев «Канзас» и «Нью-Гемпшир», разделившиеся на две команды по девять человек. Судейские обязанности взял на себя один из офицеров.