Стремительность ломки старого поражает. Спорт и физическую культуру большевики сразу же поставили на службу государству и тем задачам, которые ставила перед собой новая власть. Спорт получил сильнейшую идеологическую, политическую и военную окраску. В новом государстве все должно было быть новым: и государственное устройство, и политика, и мораль, и спорт.

«Гимнастика и спорт должны развивать не только силу и ловкость, но и способность к отчетливым коллективным действиям, дух взаимопомощи и т. п.», – говорилось в Декларации о единой трудовой школе, принятой в 1918 г. А в решениях III съезда Российского коммунистического союза молодежи (октябрь 1920 г.) отмечалось, что «физическое воспитание подрастающего поколения является одним из необходимых элементов общей системы коммунистического воспитания молодежи, направленной к созданию гармонически развитого человека, творца – гражданина коммунистического общества».

ВЦИК РСФСР 22 апреля 1918 г., исполняя решение VII съезда партии большевиков, состоявшегося в марте того же года, принял декрет «Об обязательном обучении военному искусству». Речь шла обо всех гражданах мужского пола, с одной только оговоркой – не эксплуатирующих чужого труда. Для реализации этого декрета в стране стали создаваться органы Всевобуча («Всевобуч» расшифровывался как «всеобщее военное обучение»). Основной задачей Всевобуча являлась подготовка резервов для Красной Амии в возможно кратчайшие сроки. На органы Всевобуча возлагались функции военного обучения, допризывной подготовки молодежи и организации физкультурной и спортивной работы.

Как указывали советские историки, органы Всевобуча взяли под контроль деятельность всех спортивных организаций, ставили у руководства ими людей, преданных новой власти, боролись против аполитичности в спорте, за классовую солидарность и пролетарскую мораль, очищали ряды спортивных организаций от «классово чуждых элементов». Работа по физическому воспитанию и военному обучению объединялась с коммунистическим воспитанием.

К руководству спортом и физкультурой новая власть привлекла людей, далеких от спорта, зато преданно верных делу большевистской партии и борьбе за диктатуру пролетариата. Деятельность в области физической культуры и спорта Народного комиссариата просвещения возглавил А.В. Луначарский, Всевобуча – Н.И. Подвойский, здравоохранения – Н.А. Семашко. В августе 1920 г. при Главном управлении Всевобуча создали Высший совет физической культуры (ВСФК), председателем которого стал Н.И. Подвойский. Как отмечалось в одной из книг про Н.И. Подвойского, «солдата революции», он «по приказу партии возглавил борьбу молодой Республики Советов на фронте физической культуры».