Генеральный секретариат, со своей стороны, внес ясность в ситуацию. 8 (20) ноября всем окружным комиссиям Украины была разослана телеграмма:

<…> Генеральный Секретариат постановил:

1. Выборы во Всероссийское Учредительное Собрание на территории Украины должны быть произведены обязательно.

2. На время приостановления функций Всероссийского избирательного бюро права и обязанности его на территории Украины включаются в компетенцию бюро по выборам во Всероссийское Учредительное Собрание при Генеральном Секретариате, к которому должны обращаться окружные комиссии всех 9 губерний Украины.

3. Выборы во Всероссийское Учредительное Собрание должны быть произведены на всей территории Украинской Народной Республики ни в коем случае не позже срока созыва Учредительного Собрания, т. е. не позже 27 ноября.

В тех избирательных округах, где выборы могут быть произведены в срок, 12–14 ноября, они должны быть произведены обязательно в этот срок.

4. В Округах, где окружные комиссии с участием представителей списков по детальном обсуждении признают, что выборы в срок 12–14 ноября по техническим условиям не могут быть произведены, таковые должны состояться 26–27 ноября. О своих постановлениях окружные комиссии имеют по телеграфу известить бюро по выборам при Генеральном Секретариате{767}.

Большевики сдержали обещание провести выборы в срок. Так, в Петрограде выборы начались, как и было запланировано, 12 (25) ноября. Со свободой волеизъявления было несколько хуже. «Предвыборная литература конфискуется. Предвыборные плакаты срываются со стен. Часть их, принадлежащая не к правящей большевистской партии, либо оторвана, либо заклеена объявлениями новых официальных учреждений. Обстановка напоминает выборы в блаженной памяти государственную думу. Избиратель ушел в себя и приумолк», – сообщал корреспондент «Киевской мысли». Большевики подошли к избирательному процессу, как сейчас бы сказали, креативно: на одном из своих плакатов они написали лозунг своих основных конкурентов, эсеров – «В борьбе обретешь ты право свое», зато другой плакат (который большевики сами же выпустили) призывал голосовать за список кадетов, а изображена на нем была фигура городового старого режима{768}. В то же время одного из кандидатов от партии кадетов, уездного комиссара, гласного петроградской городской думы, присяжного поверенного Петрова, по инициативе Петроградского совета рабочих депутатов арестовали{769}. Этим не ограничились. По постановлению военно-революционного комитета арестовали петроградского городского голову Григория Шрейдера{770}, за отказ подчиниться распоряжению большевистской власти о роспуске городской думы. Правда, его вскоре отпустили, он был избран в Учредительное собрание по списку партии эсеров и принял участие в единственном заседании собрания 5 (18) января.