На кого могли опереться стороны в случае серьезного вооруженного противостояния?

По приблизительным оценкам, ВРК мог рассчитывать приблизительно на 4000 солдат и красногвардейцев. Украинский гарнизон Киева насчитывал около 17 000 бойцов – но далеко не все они были готовы выступить против большевиков. Шансы той или иной стороны могли значительно вырасти, если бы удалось подтянуть резервы. Украинцы могли рассчитывать на 156‑ю дивизию (6000 штыков) или 153‑ю дивизию из состава 34‑го корпуса (10 000 штыков). Большевики – на 25‑тысячный 2‑й Гвардейский корпус, располагавшийся в районе Жмеринки{834}.

И здесь вновь, как и в начале ноября, проявилась разобщенность самих большевиков. Среди них не было единого твердого мнения о том, как следует поступать.

Леонид Пятаков считал, что необходимо немедленно готовить восстание. Не найдя должной поддержки в городском комитете РСРДП(б), он обратился к председателю областного комитета – Евгении Бош. Та положительно отнеслась к идее и сразу же предложила задействовать 2‑й Гвардейский корпус. ВРК отправил своих представителей в Ставку к Крыленко, чтобы получить согласие на переброску корпуса в Киев. Верховный Главнокомандующий, ожидаемо, согласился. Но… такое решение стало неожиданностью для части киевских большевиков, которые считали, что это спровоцирует Центральную Раду, а сил сражаться с ней у большевиков не хватит{835}.

В ночь с 29 на 30 ноября (12 на 13 декабря) во дворце состоялось расширенное заседание киевского партийного комитета РСДРП(б), с участием рабочих Арсенала – одного из центров планировавшегося восстания – и большевистской фракции Совета. Теперь Леонид Пятаков сообщил, что «наши части, расположенные в городе, еще не приведены в полную боевую готовность и проявляют недостаточную бдительность». Большевики также «не сомневались в том, что Ц[ентральная] Рада, имея повсюду своих лазутчиков, осведомлена о наших приготовлениях»{836}. И, разумеется, не ошибались. Так, сообщение о том, что начальник штаба Верховного Главнокомандующего Михаил Бонч-Бруевич (первый генерал старой армии, перешедший на сторону большевиков) отдал распоряжение одному из полков 2‑го гвардейского корпуса двигаться на Киев, было 30 ноября (13 декабря)… опубликовано в газете «Нова Рада». Тогда же Симон Петлюра разослал всем военным организациям и учреждениям телеграмму о запрете любых перемещений войск на Украину и по Украине без особого разрешения Генерального секретарства военных дел{837}. Большевики решили отказаться от вызова 2‑го гвардейского корпуса в Киев{838}.