В декабре городок широко отметил день тезоименитства императора Николая Второго. В уездном собрании был устроен бал, который проводился на пожертвования нескольких известных купцов. Гостей было за сотню, а вместе с жёнами и взрослыми отпрысками и того больше.

Играл оркестр, в буфете бесплатно разливались вино и шампанское, раздавали сладости, были обильные закуски. Исполнив тур танца, кавалеры вели дам в буфет, угощались по желанию и пары снова возвращались в залу послушать музыку и пройтись в танце.

Надежда была весела, игрива, и привлекательна. Она исполнила пару танцев с местными офицерами, но держалась возле Ивана как верная жена, и они вместе танцевали увлечённо, как никогда уже много месяцев. Иван тоже был в приподнятом настроении. Ему пришла посылка с книгами от брата Иосифа из Петербурга. Эти книги он заказал ещё летом для своих изысканий по истории, и, посмотрев их, он уже имел некий план написания научной статьи, чтобы потом отослать её в университет на отзыв, а если статья понравится, то может быть ему предложат место в университете, и тогда прощай захолустный городок.

От хорошего настроения обоих, вечер удался на славу, и они уходили довольные собою, как и в первые свои встречи. Вернувшись домой, Надежда, воспылав страстью, ластилась к Ивану, вела себя в постели смело и непринуждённо, взаимное вожделение вспыхнуло вновь яркой страстью обладания и взорвалось фейерверком в головах любовников, когда их тела сплелись в последнем судорожном движении чувственности.

Полежав немного в оцепенении после полученного удовлетворения, Надежда произнесла Ивану похвальные слова: « Ну вот, можешь же, когда захочешь!», чем сразу разрушила очарование случившегося взрыва чувств у Ивана.

– Нет, не понимает она меня даже в этом интимном деле, – подумал Иван, – интимным слияние мужчины и женщины и называется, потому что здесь неуместны никакие слова. Голос разрушает очарование чувственной близости и снимает со страсти покров таинственности. Зачем она сказала эти слова, которые разрушили нашу близость, и как ветер, сдули нежность отношений, подобно осенней листве с деревьев.

Нет, не получается у меня с Надей родства души и вряд ли уже получится. А в самом начале наших отношений казалось, что мы сливаемся не только телами, но и душами и мыслями. Куда же это всё делось и почему? Почему Надя не может или не хочет прилепиться ко мне душой, понимать меня без слов, чувствовать моё настроение и разделять мои мысли и взгляды?

Случись такое, и я бы горы свернул ради своей любимой женщины. А на понукании и укоризне далеко не уедешь. Только я вдохновлюсь на доброе дело, хотя бы, как сейчас, в постели, как следует окрик, вожжи натягиваются, и мне остаётся лишь беспомощно сучить на месте ногами, а не лететь навстречу своим мечтам и планам рядом с единодушной и любимой женщиной.