Первыми шагами немецкой администрации в Красном Селе стала ликвидация всех советских государственных и общественных организаций. Вся власть перешла в руки военной комендатуры. В Красном Селе она располагалась в здании Дворцовой кухни. Были введены учет местного населения, обязательная регистрация для всех приезжавших и отъезжавших. Передвижение между населенными пунктами без разрешения запрещалось. На рыночной площади была поставлена виселица, производились казни.

В Красном Селе было расположено несколько лагерей: фильтрационный для пленных в здании театра, три лагеря для работавших на железной дороге и на других принудительных работах. Одна из самых распространенных трудовых повинностей того времени – приведение в порядок дорог. На них засыпали воронки, чистили канавы, ровняли обочины. Зимой жители были обязаны чистить снег.

Что касается сотрудничества с немцами, то на него шли не только национальные меньшинства – эстонцы и финны, как иногда указывается в популярной литературе. Мы видим, что среди коллаборационистов были и русские, и представители других национальностей.

Гитлеровские офицеры укладывают вещи, награбленные у местного населения. Красное Село. 1942 г.

Прежде чем перейти к воспоминаниям жителей, оказавшихся в районе, оккупированном немцами, стоить отметить несколько характерных черт «нового порядка», принесенного немцами. Уровень смертности от голода, по оценкам современных историков, на оккупированных землях, на территории городских поселений (где не было возможности вести подсобное хозяйство) – в Красном Селе, Пушкине, Гатчине – был так же велик, как и в блокированном Ленинграде. Этот факт закрывает все возможные споры о возможности сдачи Ленинграда врагу. В случае оставления его Красной армией город ждала бы такая же, как в дни блокады, если не худшая, участь.

В сельских территориях Ленобласти, конечно, ситуация была проще. Но и она развивалась и не была постоянной. Для первого периода оккупации характерен более мягкий режим. Для сельских жителей он был связан, пожалуй, даже с некоторой реализацией надежд на новую жизнь: прежде всего открывались церкви. Вслед становились необязательными колхозы. Некие формы кооперации продолжали существовать, но возможным становилось и организовать индивидуальное хозяйство. Репрессии касались лишь отдельных групп населения – евреев, коммунистов, да и то лишь занимавших «начальственные» должности. В обязанности населению вменялось поддержание в порядке дорог. Вводилась система местного самоуправления на самых низких ее уровнях (старосты).