О своей работе он рассказывал скупо. Что делал? Да просто сперва занимался восстановлением Красного Села из руин. Александр Михайлович, когда в ноябре 1945 г. сюда приехал, поселился в фабричном поселке, в доме без стекол. Печку и то самому пришлось складывать. Только в 1958 г. его семья получила благоустроенную квартиру. И у красноселов постепенно жизнь тоже налаживалась. Появились новые дома: и каменные, и деревянные, заасфальтировали проспект Ленина, проложив дорогу до вокзала. В парке построили каменную школу. В 1952 г. в дома Красного Села пошел газ. Но Александр Михайлович считал, что на первом этапе его руководства городом многого не удалось сделать. Причина все та же, вечная – не было должного финансирования.

В первые же годы работы в Красном Селе А. М. Ботин сделал для себя правилом как можно меньше ездить и как можно больше ходить. Ранним утром он любил пройтись по магазинам, посмотреть, что на прилавках лежит. Если необходимый товар отсутствовал – выяснял, кто виноват: директор или торговая база? Выяснял без крика, без угроз типа «всех уволю». Затем помогал найти выход из создавшегося положения. Умение находить контакт с разными людьми не раз пригодилось Александру Михайловичу в работе.

Второй этап своей деятельности «хозяина» Красного Села Александр Михайлович считает более успешным. Красное Село отделили от Ломоносовского района и подчинили непосредственно Ленинграду. Появился собственный бюджет, оживилась экономическая жизнь. Строятся предприятия – ВНИИ телевидения, «Авангард», «Феррита», Институт вакцин и сывороток. Для детей – 4 новых детских сада и столько же школ. Возводятся новые жилые кварталы – «Типановский», затем на Гатчинском шоссе. Первый строится благодаря многолетнему и плодотворному сотрудничеству с директором гореловского ВНИИ Трансмаш В. С. Старовойтовым, второй помогает возводить и благоустраивать руководство ВНИИ ТВ. Красное Село стало таким, как мы его знаем, во многом благодаря усилиям Александра Михайловича Ботина.

За годы войн и за годы работы Александр Михайлович награжден множеством правительственных наград, среди которых орден Красной Звезды, орден Трудового Красного Знамени, два ордена «Знак почета», медали «За оборону Ленинграда», «Ветеран труда» и многие другие…

Еще один портрет, но совсем не начальника, но человека, сделавшего очень много для Красного Села. Автору посчастливилось лично быть знакомым с Зоей Александровной Вечер – выдающимся работником музея и экскурсоводом на бумажной фабрике. Но этим ее деятельность в городе не исчерпывалась. Родилась Зоя Алексеевна в деревне Старое Окатьево Мошенского района Ленинградской области (ныне – это Новгородская область). В 1941 г. успела закончить первый курс педагогического училища в городе Боровичи, и началась Великая Отечественная. В годы войны в родной деревне Зоя Алексеевна работала счетоводом колхоза «Застрельщик» и была секретарем комсомольской организации, ставшей одной из лучших в районе. Комсомольцы активно включились в патриотическое движение тружеников тыла по сбору теплых вещей для воинов-фронтовиков. Они вязали варежки, шерстяные носки, вышивали для воинов кисеты. В варежки и носки клали письма с сердечными пожеланиями и призывом отстоять Ленинград, быстрее разгромить врага. Зоя Алексеевна вспоминает: «Тогда комсомольцы брали определенные социалистические обязательства. Запомнились мне особенно два из них: каждый должен был вырастить и сдать в фонд обороны одного барана и определенное количество сушеной картошки»[185].