В 13.20 на стенке у дока состоялся митинг, посвященный заключению социалистического соревнования на скорейшее окончание доковых работ. После митинга рабочие по сходне начали подниматься на борт крейсера. Так как проверяющий дневальный стоял на борту, на сходне скопилось много людей, и она не выдержала этой массы. От 70 до 80 человек упали в док с высоты 12 м. «Из упавших пострадало: рабочих 67 человек из них на 04.09.39 г. скончалось – 12, тяжело ранено – 28, средние ранения – 8, легкие ранения – 6; краснофлотцев – 14 из них тяжело раненых – 4, средние ранения – 4, легкие ранения – 6»[505].
Виновными были признаны «ответственный сдатчик Боженко, командир корабля капитан 2 ранга Петров, назначенный на переход накануне дня перехода и комиссар Козлов, которые словесно не уточнили организацию прохода на корабль рабочих и расстановку контроля, формально отнеслись к выставленным постам»[506]. Последовали соответствующие репрессии, но пострадавшим это не помогло.
Войне Великой Отечественной предшествовала «незнаменитая» Советско-финляндская война. В апреле 1939-го командующим Балтийским флотом назначили флагмана 2-го ранга В.Ф. Трибуца. Ему выпало тяжелое бремя восстановления флотских кадров – репрессии коснулись и многих морских офицеров, в том числе опытных, начинавших службу еще под Андреевским флагом.
«Зимняя» война, как называют ее в Финляндии, началась 30 ноября 1939 г. Кронштадт как главная база флота обеспечивал боевую деятельность кораблей, авиации КБФ и так называемой «зимней обороны». Имея в виду возможность разведывательных и десантных операций противника по льду Финского залива, были созданы наблюдательные и дозорные группы, контролировавшие подступы к острову Котлин. Кронштадт, разумеется, стал настоящим фронтовым городом. По ночам улицы погружались в полную темноту – соблюдалась светомаскировка. Деятельность всех структур военно-морской базы были направлены на обеспечение действия флота. Из Кронштадта боевые корабли выходили на задания, здесь формировались десанты на острова Финского залива. По льду с северного берега на лыжах к самому Котлину подходили на лыжах финские диверсионно-разведывательные группы. Лыжные отряды балтийских моряков совершали рейды к берегу противника. Артиллерия кораблей и фортов вела огонь по оборонительным сооружениям финнов.