Кронштадт в это время жил обычной жизнью города-крепости. 22 июня выпало на воскресенье, и многие жители Кронштадта собирались провести его, отдыхая от трудовых будней. Но эти мирные планы пришлось отменить.

Зона ответственности Кронштадтской военно-морской базы, которой в начале войны командовал контр-адмирал В.И. Иванов, простиралась на 100 миль к западу от Кронштадта. Следует напомнить, что в 1940 г. прибалтийские республики вошли в состав СССР и предоставили Балтийскому флоту свои базы. Однако сохранить эти базы наши части не сумели, и наступление германских войск было стремительным.

Корабли Балтийского флота дополняли соединения, входившие в состав Кронштадтской военно-морской базы: два дивизиона тральщиков, два дивизиона сторожевых катеров; дивизион сетевых заградителей, шхерный отряд кораблей, бригада торпедных катеров, отдельный дивизион подводных лодок.

Бойцы народного ополчения Кронштадта отправляются на фронт

За береговую оборону отвечал Кронштадтский укрепленный сектор, включавший артиллерию островных фортов, «Красной Горки» и других батарей южного берега Финского залива, а также артиллерию, расположенную в Кронштадте и на других участках острова Котлин. Противовоздушная оборона, которую начали создавать еще в период Гражданской войны, состояла из двух зенитно-артиллерийских полков и четырех отдельных дивизионов. В течение войны расположение и подчинение батарей ПВО неоднократно менялось. Кроме того, в составы базы входила 1-я бригада морской пехоты.

В начале третьего часа ночи 22 июня германские самолеты появились над восточной частью Финского залива. Они сбросили на Большой корабельный фарватер 16 магнитных мин и обстреляли пароход «Луга», находившийся на Красногорском рейде. Боевое крещение приняли батареи ПВО, обстрелявшие германские самолеты и не позволившие им провести прицельную постановку мин.

Летчики-кронштадтцы: (слева направо) А. Титов, Павленко, Акименко, неустановленное лицо, Ф. Шеренчук (в кабине), В. Макаров. Аэродром «Бычье поле». 1944 г.

Летчики-кронштадтцы: Н.И. Королев (слева) и Александров. Аэродром «Бычье поле». 1944 г.

В первые же дни войны в Кронштадте начались оборонительные работы. Жители города рыли окопы, траншеи, в подвалах устраивали бомбоубежища, и была введена светомаскировка. Началось формирование частей морской пехоты и народного ополчения. К обороне готовилось исключительно все гражданское население: мужчины учились воевать, женщины осваивали профессии телеграфисток, радисток, медсестер. В народное ополчение ушло более 5000 кронштадтцев.