Можно бесконечно спорить, есть ли предзнаменование судьбы в том, что самые катастрофические для нашего города наводнения случились с промежутком ровно в сто лет – в 1824 году и в 1924 году. Этим событиям посвящены многочисленные воспоминания, и мы не будем касаться их в нашей книге. Тем более что они не вписываются в нее и по времени. Здесь же мы расскажем о любопытных явлениях природы, с которыми петербуржцам довелось столкнуться в начале прошлого века, в эпоху «блистательного Санкт-Петербурга»…
Гроза не пощадила городовых
Гроза не пощадила городовых
В исторических летописях можно найти немало примеров природных катаклизмов, разразившихся в Петербурге и Петербургской губернии. Надолго в памяти современников остался случай, произошедший в Гатчине в мае 1881 года…
«23 мая, около четырех часов утра, над Гатчиной разразилась сильная гроза со страшными ударами и раскатами грома, – сообщалось в «Петербургском листке» спустя несколько дней после происшествия, в конце мая 1881 года. – В четыре часа десять минут утра молния ударила в обелиск „Коннетабль“ вблизи дворца и разрушила его почти до самого основания».
Несколько слов о самом обелиске. С давних пор он являлся одной из достопримечательностей Гатчины, в свое время он даже считался самым высоким обелиском в Европе (его высота – 32,8 метра). Увенчанный золоченым шаром, он был виден издалека и господствовал над всем окружением. Идея постройки обелиска возникла у императора Павла I во время путешествия по Европе в 1782–1783 годах. Будучи в гостях у принца Конде в его резиденции Шантийи под Парижем, Павел впечатлился подобным ансамблем с обелиском, воздвигнутым в честь одного из представителей этого древнего аристократического рода Анн Монморанси, военного и политического деятеля, а с 1538 года главнокомандующего королевской армией – «коннетабля». Поскольку Павлу импонировали сравнения его личности с выдающимися деятелями прошлого, то ему весьма по душе пришлась идея подобного монумента в Гатчине.
Строительство комплекса началось в 1793 году. На холме недалеко от Большого Гатчинского дворца устроили площадь, обнесенную парапетом из пудостского камня, в центре которой установили обелиск, облицованный черницким камнем. Обелиск сложила за один строительный сезон артель каменщиков под руководством крестьянина Архангельской губернии Кирьяна Пластинина, используя в качестве материала камень, добывавшийся в деревне Черницкой в нескольких верстах от Гатчины. Вокруг обелиска установили четыре каменные тумбы, соединенные цепями, в амбразурах парапета поставили шесть артиллерийских орудий, а на сам парапет нанесли деления импровизированных часов, стрелкой для которых являлась тень обелиска.