Впрочем, покалеченную лошадь Раевский не очень жалел: его больше беспокоили повреждения аэроплана и завтрашний бенефис летчиков. «Не будь лошади, аппарат почти не пострадал бы, – заявил он. – У него сломаны две правых стойки, колесо и пропеллер. Но ничего – к утру все будет починено».

Действительно, к утру все было готово, и Раевский удачно выступил на «бенефисном дне», состоявшемся несмотря на нелетную погоду. Летчики демонстрировали публике показательные полеты, в том числе красивые виражи и «мертвые петли», а затем, как и говорилось в афишах, состоялась «бесплатная лотерея пассажирских полетов». Праздник авиации продолжался весь вечер и, по отзывам зрителей, был очень интересным. О судьбе покалеченной накануне лошади никто даже не вспоминал…

Крещенская вода: сырая или кипяченая?

Крещенская вода: сырая или кипяченая?

Еще с петровских времен зимней петербургской традицией было празднование на Неве Крещения Господня – «водосвятие». Во льду напротив Зимнего дворца вырубалась прорубь, над ней сооружалась часовня, обнесенная широкой террасой и открытой галереей. Называлось это сооружение Иорданью, в память о крещении Иисуса Христа, совершенном Иоанном Крестителем на реке Иордан. Воспоминание об этом до сих пор сохранилось в названии главного подъезда Зимнего дворца – Иорданского и главной парадной лестницы – Иорданской.

Праздник водосвятия отличался необычайной торжественностью, за многие годы церемонию расписали по мелочам. После обеда во дворце высшее духовенство выходило на Иордань служить молебен с водосвятием. В богослужении участвовала и царская семья. Крест опускался в воду, Петропавловская крепость салютовала 101-м выстрелом, а выстроенные тут же солдаты гвардейских полков стреляли из ружей. С этого момента вода в Неве «становилась» святой, и все подходили испить ее.

После водосвятия проходил крещенский парад войск, присутствовавших на Иордани. Принимал его сам государь император. Однажды этот праздник едва не кончился трагически для зрителей: одна из пушек Петропавловской крепости по недосмотру выстрелила боевым зарядом. Пострадавших не оказалось, только в Зимнем дворце были выбиты стекла. Это восприняли как дурное предзнаменование. И, к сожалению, оно оправдалось: через несколько дней, 9 января 1905 года, грянули залпы на Дворцовой…

Спустя несколько лет традиционную церемонию водосвятия едва не сорвала эпидемия холеры, свирепствовавшей в Петербурге несколько лет подряд. Дело в том, что обычно водосвятие производилось над обычной невской водой, получаемой из столичного водопровода. По церковным канонам, крещенская вода использовалась сырой, а именно в сырой невской воде специалисты обнаружили холерные эмбрионы.