Может, ему нужно было проявить выдержку? Защищать свою территорию, а не оставлять ее другому? Морис не мучился сомнениями. Он уходил не из-за Виктора, а из чувства самоуважения. Ему не нужна была половинчатая любовь.

Узнав об уходе Мориса, Виктор был потрясен. Он примчался к Ясмине и потребовал помириться с Морисом, спасти брак. Он говорил, что он не вынесет, если Морис будет страдать. И никогда не сможет его заменить. Ясмина была сбита с толку его словами.

– Так чего ты хочешь? – спросила она.

Только сейчас Виктор понял, что у всего есть последствия. И что ему теперь с ними жить. А он был не из тех, кто желает всю жизнь волочить тяжкий груз.

* * *

Виктор отправился в ателье. Морис был в темной комнате.

Виктор постучал.

– Не открывать! – крикнул Морис.

– Морис, это я.

– Я проявляю.

– Послушай, Морис, я знаю, что ты сердишься. Ты прав. Я этого не хотел. Пожалуйста, открой.

Морис колыхал лист фотобумаги в ванночке с проявителем. В красном свете проступили очертания бородатого мужчины с морщинистым лицом – возможно, самого старого иммигранта, которого он когда-либо встречал.

– Морис. Пожалуйста.

Он молчал.

– Попробуйте с Ясминой еще раз.

Морис не ответил. Виктор не вытерпел и распахнул дверь.

– Черт возьми! – крикнул Морис, не оглянувшись. – Не мог подождать? Испортил снимок!

Виктор молчал, не зная, что еще сказать. Морис накрыл картонкой ванночку с проявителем.

– Прости меня, Морис.

Морис повернулся к нему: