Сюда рано пришло христианство, уже в 1 в. его проповедник, св. Трофим, становится первым епископом Арля. Император Константин Великий считал Арль второй столицей империи, здесь находилась его резиденция.

После ухода римлян город стал приходить в упадок, чему способствовали разрушения, нанесенные в 6 в. вестготами и в 730 г. арабами. Однако удобное расположение Арля позволило ему вновь подняться, и в 934-1032 г.г. он стал столицей Арльского королевства, включавшего в себя часть Прованса и Бургундии, а затем купеческой республикой, пока в 1239 г. не вошел в состав графства Прованс, вместе с которым в 1481 г. был присоединен к Франции.

Живописность этих мест всегда притягивала художников. В 1888 г. сюда приезжают Поль Гоген и Винсент Ван-Гог, для которого пребывание в Арле явилось наиболее плодотворным периодом творчества. Здесь им были написаны более 200 картин, среди которых и знаменитые «Подсолнухи».

Красивый южный французский городок с богатой историей, Арль привлекает своей уютностью. Кроме удачно вписавшейся в городскую застройку арены, здесь нет больших помпезных зданий, и Арль по домашнему распахивает перспективы своих улиц, давая путешественнику возможность ощутить покой и насладиться своими красотами.

Среди многочисленных римских руин Арля центральное место занимает арена, размеры которой составляют 134*107 м, рассчитанная на 24 тыс. зрителей. Два ее яруса размыкают галереи полукруглых арок, фланкированных пилонами, декорированными дорическими пилястрами в нижнем и коринфскими колоннами в верхнем ярусе. Над аркадами возвышается глухая квадратная дозорная башня, построенная в Средние века, являющаяся главной доминантой центральной площади Арля. Арена вписалась в центр средневековой городской застройки, от нее радиально отходят узкие улочки, застроенные трех-четырехэтажными домами в южном стиле с окнами, закрывающимися деревянными ставнями.

Еще одна римская постройка возвышается на берегу Роны, это руины терм Константина, стены которых сложены характерной римской кладкой из блоков грубо обработанного камня, перемежающихся рядами красного кирпича. Здание сохранило полукруглую апсиду и стены с круглой аркой входа. Рядом с термами стоит бывший монастырь св. Лючии с красивым внутренним двором, окруженным прекрасной двухъярусной галереей с полукруглыми внизу и коробчатыми вверху арками.

Между ареной и центральной площадью Республики, рядом с руинами римского театра, от которого остались две целые колонны и основания еще нескольких колонн, построен главный памятник Средневековья в Арле, романское здание построенной к 1152 г. церкви Сен-Трофим, начало строительства которой относится к эпохе Каролингов. Церковь знаменательна тем, что здесь в 1178 г. император Фридрих Барбаросса получил из рук местного архиепископа королевскую корону. Треугольный фасад со скатами боковых нефов украшает небольшое окно с колонной посередине. Великолепие фасаду придают многочисленные скульптуры, украшающие его. Перспективный портал вынесен перед зданием, в его тимпане установлен барельеф с изображением Христа и четырех евангелистов, между тимпаном и дверьми проходит скульптурный пояс с изображением фигур праведников справа и грешников слева, которые спускаются и на колонны арок портала. Между колоннами расположены ниши со статуями святых. Алтарная часть возвышена над зданием и увенчана трехъярусной квадратной башней. Особый интерес представляет внутренний церковный двор, клуатр, в галерее которого можно найти следы каролингской эпохи. Часть ее, со сдвоенными колоннами с лиственными капителями и балочными потолками – романская, часть, со сводчатыми потолками – готическая. Над одной из колонн изображен барельеф со св. Трофимом.