К сожалению, это была единственная тема, которую команда Бейтмана имела право обсуждать, кроме жалоб английского короля на нарушение перемирия. Послам было запрещено идти на какие-либо уступки. У них не было даже той ограниченной свободы маневра, которая была у их противников. Это произошло не потому, что Эдуард III считал свои претензии на престол единственным, что стоит обсуждать, и не потому, что он не был заинтересован в территориальных уступках в Гаскони. А потому, что он вообще не хотел заключать мир на том этапе, когда у него было так мало козырей на руках и так много планов получить больше. Кроме портов западной и южной Бретани, которые в любом случае не находились под непосредственным управлением Филиппа VI, претензии Эдуарда III на престол были лишь разменной монетой, и, как признались его послы в минуту откровенности, ее было трудно использовать. Эдуард III, отмечали они, объявил себя в состоянии войны с Филиппом VI за обладание всем королевством Франция и публично принял титул короля Франции. Конечно, не могло быть и речи о том, чтобы он вступил в переговоры, в которых открыто рассматривалась возможность признания Филиппа VI своим сувереном в Гаскони. Это было бы равносильно признанию того, что он "вознамерился вернуть королевство, которое ему не принадлежало, и начал несправедливую войну". Это была постоянная проблема англичан на всех этапах Столетней войны. За исключением тех случаев, когда английские короли были достаточно реалистичны, чтобы рассматривать свои притязания на звание королей Франции как нечто, что можно было уступить в рамках удовлетворительного урегулирования. Но власть была дарована королям Богом, а не людьми. Они не могли торговаться о такой сдаче, не признавая мирского характера их претензий, уничтожавшего большую часть их ценности и подрывая многие союзы, которые они заключили на их основе. Почти столетие спустя англичане столкнулись с той же проблемой и описали ее словами, очень похожими на слова Бейтмана. Если король обменяет свои притязания на территорию, писал один из лучших слуг Генриха VI, "во всех христианских землях будет сказано, озвучено и признано, что ни король Генрих, ни его благородные предки не имели и не имеют никаких прав на корону Франции, и что все их войны и завоевания были лишь узурпацией и тиранией"[741].

Метод посредничества Папы заключался в том, чтобы максимально отдалить друг от друга обе делегации. За исключением одного или двух случаев, когда по каким-то особым причинам было необходимо обратиться к обеим делегациям вместе, он вел переговоры с каждой стороной по отдельности, пока другая ждала своей очереди в соседней комнате. Цель состояла в том, чтобы убедить каждую из них поведать Папе "как бы под таинством исповеди" тот необходимый минимум, который она должна иметь для заключения мира. Папа не представлял себе, насколько ограничена свобода действий Бейтмана, и когда епископ заявил, что он прибыл обсуждать только трон Франции, Папа предположил, что это была лишь начальная позиция. "Святой отец, — сказали англичане, — единственные предложения, которые мы можем обсуждать, это те, которые могут быть признаны приемлемыми для нашего господина короля, который, как вы знаете, выдвинул в качестве своего собственного требования корону Франции". После четырех разочаровывающих заседаний с английской делегацией, в ходе которых Папа не добился никакого прогресса и ему было все труднее подавлять свое раздражение, Климент VI удалился с конференции, оставив переговоры на усмотрение комиссии из двух кардиналов.