23. Оборона Эгийона

16 июня 1346 года французы попытались провести две огромные баржи с припасами из Тулузы мимо города в низовья Гаронны. Защитники предприняли две опасные вылазки против этих барж. Одна вылазка была предпринята на небольших лодках из-под западных стен Лунака; другая, около 100 человек под командованием Александра де Комона, прорвалась через мост Ло, через французский лагерь на противоположной стороне и вдоль северного берега реки. Баржи были захвачены и доставлены в город под носом у осаждающих. Это был выдающийся подвиг, но он был достигнут большой ценой. Французские солдаты, находившиеся к северу от моста, начали яростную атаку, поддерживаемую артиллерией, бившей ядрами, по воротам барбакана со своей стороны, как раз в тот момент, когда войска Александра де Комона пытались отступить через них. После нескольких часов боя, в ходе которого к сражающимся подходили подкрепления с тыла, французам удалось захватить ворота и пробиться на мост. Чтобы помешать им попасть в сам город, пришлось опустить порт-кулису на южных воротах. В результате отряду вышедшему на вылазку был отрезан путь к отступлению. Многие из него были убиты, другие, включая самого Александра де Комона, попали в плен. Ему пришлось заплатить за себя огромный выкуп, большую часть которого внес граф Ланкастер. Эта сделка была совершена почти сразу же, и Александр вернулся в гущу боевых действий через несколько дней после своего пленения. Возможно, более разумным, с точки зрения французских интересов, было бы подольше задержать его в плену, но пленники тогда были прежде всего ходовым товаром[816]. Битва на мосту Эгийона подняла моральный дух осаждавших, а также принесла хорошие деньги некоторым из них. Но в дальнейшем все пошло не так как им хотелось бы.

Глава XIV. Эгийон и Креси 1346 г.

Глава XIV.

Эгийон и Креси 1346 г.

В начале февраля 1346 года Большой Совет всех светских и церковных магнатов Англии собрался в Вестминстере, чтобы обдумать предстоящую кампанию. Присутствовали также представители единственных оставшихся континентальных союзников Эдуарда III, фламандцев и бретонцев[817]. Но Эдуард III узнал пределы полезности своих союзников в 1340 году. В 1346 году было совершенно ясно, что предприятие должно осуществляться в первую очередь английскими войсками, а не субсидируемыми фламандцами, немцами или бретонцами, над которыми король мог осуществлять контроль лишь косвенно, а иногда и вовсе не мог. Это означало набор войск в английских провинциях в масштабах, доселе неслыханных для континентальной экспедиции. Это означало отправку всей армии, а не только скромного английского контингента, через Ла-Манш на реквизированных флотах, гораздо больших, чем те, которые понадобились Эдуарду III в 1338 и 1342 годах. Это означало снабжение армии и флота продовольствием и другими запасами со всей страны в течение нескольких недель, пока люди ожидали посадки на корабли на южном побережье Англии или маршировали по территории Франции, которую ее жители выжгли или опустошили от всех пригодных для использования запасов.