Для того чтобы усилить эффект от вторжения и разделить силы французов, было предложено устроить шумную диверсию на северной границе Франции. Хью Гастингс, предприимчивый и амбициозный рыцарь из Норфолка, недавно вернувшийся из Гаскони,  20 июня 1346 года, был назначен лейтенантом Эдуарда III и командующим во Фландрии. В помощники ему были назначены Джон Монтгомери и Джон Молейнс, хорошо знакомые с делами во Фландрии, и хитрый авантюрист Джон Малтраверс, который считался одним из виновников убийства Эдуарда II и в течение нескольких лет неофициально представлял интересы Эдуарда III в Генте. Этим людям предоставили восемнадцать судов, 250 лучников и горстку латников и велели немедленно отправляться в Нидерланды. Представители трех великих фламандских городов совещались сначала в Брюгге, затем в Генте. 24 июня, когда Гастингс был в самом разгаре своих приготовлений, они согласились оказать английскому королю всю необходимую помощь[836].

Эдуард III не скрывал цели похода Хью Гастингса, но его собственные планы все еще были окутаны тайной. Его Канцелярия была проинформирована лишь о том, что король отправится туда, куда приведет его Божья милость и каприз ветров. Капитанам его кораблей были выданы запечатанные приказы, которые должны были быть вскрыты только в том случае, если флот будет рассеян ветрами. До тех пор они должны были следовать за адмиралами. В начале июля 1346 года были даны указания закрыть лондонский порт, который, как считалось, был полон французских шпионов, а также Дувр, Уинчелси и Сэндвич. Никому, независимо от ранга или статуса, не разрешалось покидать страну до истечения недели после отплытия флота, за исключением Хью Гастингса, но и он должен был подвергнуть своих людей обыску на случай, если они будут иметь при себе подозрительные бумаги[837].

Сколько и какая информация дошла до французского правительства, неизвестно. Но оно определенно что-то узнало в последние десять дней июня 1346 года, поскольку примерно в это время возникла внезапная паника по поводу безопасности севера страны. К концу месяца коннетабль был отозван из Эгийона с частью армии герцога Нормандии. Его поставили командовать Арфлёром в устье Сены. Граф Фландрский был послан ему в подкрепление. Маршалы, по-видимому, были отозваны с юга в то же время. В гарнизоны Лере, Этрета и Шеф-де-Ко были доставлены артиллерия и снаряжение. Все это позволяет предположить, что французы ожидали вторжения в северной Нормандии. Но они приняли меры предосторожности по всему побережью. Все местные мужчины пригодного для военной службы возраста были призваны к оружию. Примерно в то же время был разослан призыв о наборе новой армии для обороны севера[838].