Вся Америка задержала дыхание.

– Думаю, у этого шоу будут космические рейтинги, – еле слышно пробормотала телеведущая.

– Мне хотелось сделать много отвратительных вещей с тем, кто посмел причинить боль Тому, но если я хочу показать всем, как я изменился… Я не могу быть прежним Аланом. – Он улыбался, лицо приняло нормальный оттенок. – Я кинул кости, и теперь будь что будет.

«Мне кажется, я умираю».

– Мы так и не знаем, что он сказал тебе… – Алан сжал челюсть. – И это неважно. Важен лишь ты и твоя особенность. Не отнимай у мира себя. – Алан бросил взгляд на бледную ведущую. – Наша песня ничто по сравнению с его талантом. Мы всего лишь предположили, какова причина твоего молчания и, надеюсь, угадали… Ты лучше всех знаешь, о чем поют в песнях… Ты знаешь. Поэтому…

– Поэтому мы написали свою. – Ричард похлопал в ладоши, и зал вновь присоединился. – Думаю, мы готовы!

«К чему?!»

– Да, а то эфирное время не резиновое. Хоть ваша история и прекрасна, всем интересно узнать, кто быстрее справится с задачей: дрессированная свинья или собака в передаче «Зверь-интеллектуал. Битва умов» через десять минут на нашем канале. – На экране сзади появилась странная реклама. Том не обращал на нее внимание. – А теперь давайте в прямом эфире насладимся прекрасной песней набирающего бешеную популярность Джеймса и потенциальной звезды Алана с его чарующим тембром, – бегло проговорила ведущая.

– Не волнуйся, чувак, – хлопнул Алана по спине Джеймс. – Все будет хорошо. Главное, дыши и помни, ради чего все это. – Он кивнул. Алан ни на секунду не забывал.

Свет в студии погас, лишь софиты выделяли Алана и Джеймса у микрофона.

«Это тот парень, что терроризировал меня в школе? Алан Тейн? Тот самый, кто трепал мои волосы и толкал в шкафчики? Могу ли я довериться Алану, но… Джек и Ричард верят ему, Джуд и этот парень, Джеймс, тоже. Кажется, весь город и полстраны поверило Алану, так какого черта не могу поверить я? Тот, кто сумел произнести от силы пару слов, не считая оскорблений, за все знакомство в школе, вдруг выдал речь на пять минут с извинениями. Он кинулся под нож, не раздумывая, и тогда… тогда в школе пытался со мной поговорить. Неужели про Дилана? А вдруг он уже в тот день распознал его подлую сущность? А я… А я просто отшил его, и он бросил попытки вмешаться, уступил. Настал день, когда Алан с моими чокнутыми друзьями захватили Интернет ради меня. Вот и скажите, разве Дилан в состоянии испортить этот день своим наглым билетом? Ну я и дурак, какой же я дурак. Алан заслуживает второго шанса. Определенно. Но Ричарду, а я чую, это его идея, я настучу по голове.