Хотя, с другой стороны, я сам подобрал не самые удачные слова. Не сумел передать то, что хотел сказать.

– Извини, – сказала Сашка. – Я… мне показалось, что ты…

– В последнее время тебе пришлось столкнуться с не очень хорошими людьми, и ты закрылась. Это нормально. – Я продолжал говорить спокойным, очень ровным голосом. – Ты всегда готова к плохому, я это понимаю и не обижаюсь.

– Я не хочу закрываться от тебя, – ответила Сашка, продолжая смотреть мне в глаза. – Ты это знаешь: только не от тебя. И мне стыдно, что я подумала о тебе так. Прости меня.

Я прикоснулся к ее руке.

– Этого не было.

Сашка улыбнулась, сделала малюсенькое, едва заметное движение навстречу, которое я мог бы поддержать… Нет, не мог. И не стал.

– Давай посмотрим кабинет. – Я крепче взял девушку за руку и провел в комнату. – В гостиной диван лучше, но мне кажется, здесь тебе будет удобнее. Комната в твоем полном распоряжении.

– Спасибо.

Мы оба испытывали неловкость, оставшись наедине, держась за руки и чувствуя… Я знал, что чувствовал, но не давал волю эмоциям, потому что моя семья еще не была разрушена.

– Подушки и одеяло должны быть в диване, белье возьми в гардеробной комнате. Полотенце найдешь там же. Знаешь, где гардеробная комната?

– Почему ты мне помогаешь? – перебила меня Сашка.

Вот что ты делаешь, а? Ты ведь уже все поняла, ты знаешь, почему я тебе помогаю, но потерпи чуть-чуть, хорошо? Пожалуйста, потерпи. Ты это услышишь. Точнее, ты это, может быть, услышишь, но не сейчас.

– Я могу сказать спасибо за то, что ты меня спас?

– Я тебя не спасал, Сашка, я тебя защитил.

– Есть разница? – не поняла девчонка.

– Спасают чужих людей из воды.

А своих защищают и оберегают.

Я этого не сказал, но она поняла.

– Погуляй с Баффи, ладно? – попросил я, откашлявшись. – Я дам запасные ключи.