Как здесь все это работает? Он огляделся, вспоминая. Да, кажется, источник высоковольтного напряжения здесь. Запитан ли он? Сейчас узнаем.

Саша резко опустил рычаг вниз, и услышал знакомое гудение. Он глянул на трансформатор — от него поднималась пыль: катушку не включали больше месяца, и теперь провода скрипели, пропуская через себя ток и приноравливаясь друг к другу.

— Ну надо же, — удивленно сказал Саша, — работает!

— Повезло! — откликнулся профессор.

Теперь следующий этап — зажигание плазмы. Саша запустил насос, откачивающий вакуумную камеру. Стрелка манометра поползла вниз. Минут десять, прикинул Саша.

— Что мы здесь делаем, Александр Николаевич? — неожиданно для самого себя просил он.

Громов ответил не сразу. Негромко стучал насос, откачивая воздух.

— Проверяем кое-что, — ответил он, наконец.

— Что именно?

— Ты сам все увидишь, — мягко сказал Громов, — это быстрее, чем если бы я объяснял.

Саша пожал плечами.

— Ладно, — ответил он не без обиды.

Следующие пять минут они молчали — Саша дулся на профессора, а тот явно был погружен в собственные мысли. Наконец, камеру откачали до нужного давления, и Саша, не говоря ни слова, запустил разряд. Как обычно, в камере появилось голубоватое свечение, с каждой минутой разгоравшееся все ярче.

— Так что мы проверяем? — спросил, наконец, Саша.

Профессор встрепенулся.

— Ах, да, извини, я не сказал… Попробуй пробить коридор шириной шесть метров. У нас ведь достаточно энергии?

— Вполне, — сухо ответил Саша, — во всяком случае, раньше получалось.

Но не в этот раз. Коридор стабилизировался, когда его ширина достигла пяти метров тридцати сантиметров, и, как Саша ни старался, увеличить ширину не получалось. Он повысил напряжение на трансформаторе до максимума, но, судя по показаниям приборов, стенки раздвинулись не больше, чем на сантиметр.

— Выключай, — распорядился Громов.

Саша дестабилизировал коридор, исчезнувший с легким хлопком.