– И это… то, чего ты хочешь?

Лена покрутила браслет с голубем на руке. Она только теперь заметила, что задержала дыхание в ожидании его ответа, и ей было неловко с тех самых пор, как она увидела его. Но если быть честной, то душевное волнение она ощущала с того самого дня, когда узнала, что он все еще был жив. Все дело было в том, что она любила его.

– Да, хочу, – слова сами собой сорвались с ее губ, и она наслаждалась той легкостью, которую испытала в этот момент, будто незримый груз спал с него. Как же ей хотелось, чтобы он ответил хоть что-то, чтобы смотрел только на нее!

Без предупреждения раздался свисток поезда, и Лена подпрыгнула от неожиданности, закрыв уши руками. Сердце едва не выскочило из ее груди. А потом и проводник просвистел и указал на них рукой, при этом не забыв сердито глянуть на Лену. Но Александр не двигался: он так и стоял на платформе, глупо пялясь на нее, будто впал в транс.

В конце концов тишина неуютно затянулась, поэтому она прильнула к Александру и легонько обняла.

– Хорошей дороги, – храбро сказала она, не переставая улыбаться. «Иногда – подумалось ей, когда она уже развернулась и пошла прочь, – отсутствие ответа и есть сам ответ». Теперь-то она поняла смысл этой фразы. Как минимум теперь она сможет сконцентрироваться на учебе, не предаваясь мыслям о том, как все могло бы быть.

– Столько ждать, – услышала она его слова.

Лена остановилась и медленно обернулась, делая неуверенный шаг к нему навстречу:

– Долго, – сказала она.

– Дольше, чем от нас до Меркурия, – произнес Александр, а в глазах его заиграл тот самый голубой огонек, что не давал ей покоя.

– Да, – кивнула Лена, изо всех сил вцепившись в ручки своей сумки, так что костяшки ее пальцев побелели. Еще два шага. Его лицо не выражало ничего, и Лена задержала дыхание, ожидая получить от него хотя бы намек на то, что он чувствует.

И вдруг ее захлестнули воспоминания о «Мире чудес», о том, как в ее тринадцатый день рождения он признался ей в своих истинных чувствах и поцеловал ее с такой нежностью, что она готова была порхать. Вот только теперь это было не воспоминание – все было взаправду. Он стоял, уверенно прижав свои губы к ее губам. Одну руку он положил ей на спину, чтобы крепче притянуть к себе, а другую – на ее талию.

Проводник дунул в свисток еще агрессивнее, и Лене с Александром пришлось отстраниться друг от друга, но он вдруг взял ее руку и сжал ее в своих ладонях.

– Так, – начала Лена, все еще ожидавшая его прямого ответа, – ты дождешься меня?

Александр кивнул и улыбнулся:

– Да, я дождусь тебя.