Он почувствовал, как Эмили напряглась.

– Серьезно? – выпалила она. – Мы прекрасно обходились без Шона?

На этот раз Билли самому захотелось рассмеяться. Неужели это и впрямь происходит? Неужели Эмили нападает на него? Разве она не видит, что во всем виноват Шон? Шон во всем виноват. Всегда и во всем виноват только он.

Все трое какое-то время молчали. Эмили зло смотрела на Билли, как будто хотела его ударить, а он пытался придумать, что сказать. Он запинался, и голос его казался неестественным. Он боялся встретиться глазами с Эмили.

– Это не важно, – пробормотал он. – Не важно. Я могу взять всю вину на себя. Что бы ты мне ни предъявила, я со всем согласен. Но это уже не важно, потому что теперь слишком поздно. Дело только в нас троих. Нелли плевать на Бет, Ротко и девочек. Нелли плевать на Венди и всех остальных. Нелли волнуем только я, Шон и ты, Эмили.

За последние несколько минут, что они разговаривали, небо потемнело еще сильнее и превратилось в сплошную массу бурлящих туч. Температура, похоже, тоже упала, и появились заметные порывы ветра. Чувствовалось, как изменилась погода. По прогнозу обещали снежную бурю, и она и впрямь надвигалась.

Билли сунул руки в перчатках в карманы. Левая рука зудела. Он чувствовал, как что-то шевелится под кожей. Там как будто кто-то ползал.

– Я говорю о Нелли. Но все намного глубже, – пожал плечами Билли. – Дело и в Нелли, и в доме, и в территории, и во всем, что здесь когда-либо происходило. Мы обсуждали духа в машине, не задумываясь о том, что он там действительно может быть. Там обитает вирус, но все гораздо серьезнее, не так ли, Шон? Не может быть, чтобы дело было только в Такате. Какого черта натворила здесь твоя семья? Что натворил великий Нельсон Игл? Проблема не в коде, верно, Шон? Что ты натворил?

Шон сделал шаг назад и отвернулся от Билли.

– Это уже не важно, не так ли? Главный вопрос в том, как нам отсюда выбраться. – Нос его ботинка зарылся в снег. Когда он снова взглянул на Билли, у него на лице появилась жутковатая улыбочка. – Боже, – сказал он, – я бы не отказался выпить. Готов поспорить, что и ты тоже, Билли. А?

– Да пошел ты, Шон.

Билли и сам услышал, как робко прозвучали его слова. Правда была в том, что он хотел выпить. Ему действительно это было нужно.

Шон глянул на Эмили:

– У Нелли проблемы с тобой, Эмили. Дело во мне, в Билли и в тебе. Она тебя не отпустит. Никогда. И эту проблему никак не решить. Теперь я понимаю.

– Ты, может, и понимаешь, – парировала Эмили, – но, на мой взгляд, это совершенно бессмысленно. Сначала вы говорили, что это вирус, а теперь, что дело не в нем? Думаете, Нелли одержима? Да вы хоть понимаете, как нелепо это звучит? – Эмили помотала головой, но Билли видел, что она сама не верит своим словам. Отчасти Эмили была с ними согласна. Она знала правду. – Что ты имеешь в виду, когда говоришь, что она не отпустит меня? – ее голос прозвучал жестко и холодно, но Билли услышал в нем нотки страха. – Как она меня остановит?