Как и в Перми, поражала тяга молодежи к высшему образованию. Состав студенчества в Симферополе был разнороден. Здесь были и студенты более старшего возраста, и совсем молодые, только что окончившие гимназии, в частности в Симферополе. Помимо чтения лекций и руководства семинаром в университете Вернадский принял деятельное участие в работах Таврической ученой архивной комиссии. Во главе ее стоял выдающийся ученый, большой знаток крымской старины Арсений Иванович Маркевич. Несмотря на разницу лет (Маркевич был много старше Вернадского), между ними установились близкие дружественные отношения.

В Крыму находилось в частных руках много ценных семейных архивов. Ввиду смутного времени Гражданской войны многие из владельцев еще до основания Таврического университета передали их в Архивную комиссию.

От Маркевича Вернадский узнал, что в имении Тавель хранится большой ценнейший архив В. С. Попова, правителя канцелярии Потемкина. Владельцы охотно согласились на передачу этого архива в библиотеку Таврического университета. Наблюдение за перевозкой взял на себя библиотекарь университета Н. Л. Эрнст. Так архив был спасен, и Вернадский начал его понемногу разбирать.

В конце Гражданской войны, осенью 1920 года, Вернадский с женой эвакуировались в Константинополь, а оттуда в марте 1921 года переехали в Афины, где провели одиннадцать месяцев.

В Афинах Вернадский получил место инспектора русской прогимназии.

Во время пребывания в Греции Вернадский ознакомился с классическими древностями, а также заинтересовался памятниками византийской старины. Это послужило началом его последующих трудов по византиноведению.

В начале февраля 1922 года Вернадский получил извещение, что он выбран членом Русской учебной коллегии в Праге.

В конце февраля Вернадский с женой переехали в Прагу. Там уже собралось много русских профессоров и студентов и продолжали еще приезжать. Прага в это время на несколько лет сделалась как бы уголком России – крупным центром русской культуры.

Вернадский был избран профессором истории русского права в только что основанном Русском юридическом факультете. Читал курс русского государственного права императорского периода.

На основе этих лекций он написал «Очерк истории права Русского государства XVIII–XIX веков» (Прага, 1924).

Кроме того, Вернадский был избран членом Славянского института (чешского научного учреждения) и вошел в дружеские отношения с выдающимися чешскими учеными – Карлом Кадлецом (историком славянского права) и Любором Нидерле (археологом).

Осенью 1922 года приехал из Болгарии в Прагу академик Н. П. Кондаков, знаменитый археолог, историк искусства и византиновед, и начал читать (по-русски) курс лекций в чешском Карловом университете. Среди слушателей были и русские, и чехи, знавшие русский язык. Посещал эти лекции и Вернадский. Среди русских слушателей образовался кружок почитателей Кондакова, которые начали собираться раз в неделю по вечерам у него на дому. Приходил туда и Вернадский.