Мои редакторы, прошлые и нынешние, помогают мне зарабатывать на жизнь перестановкой горстки букв, описывая странные горы и планеты. Они не только великолепны в своем деле; они также по-настоящему прекрасные люди, с которыми вы наверняка были бы рады познакомиться. Итак: Мэдди, Виктория, Нсикан, Джей, Кристин, Майкл Р., Майкл М., Ли, Клара, Брайен, Роуз, Самир, Джереми, Сара, Лекс, Брайан, Робин, Мэтт, Алекс – спасибо миллиард раз. Я надеюсь, что эта книга соответствует вашим стандартам!

Эта книга не появилась бы на свет без моего напористого литературного агента Лейн, и слова не стояли бы на своих местах без редакторов Куинь и Хелен. Спасибо вам огромное за эту судьбоносную возможность. Спасибо также Джастину Эсткорту за прекрасные иллюстрации к прологу и эпилогу книги – поистине потрясающая работа.

Благодарю также моих учителей географии, г-на Чэпмена и г-на Смита, которые настолько поддержали мою любовь к вулканам, что убедили меня изучать их в университете. Я также многим обязан Сигэру Миямото, чьи детские странствия по Киото вдохновили его на создание The Legend of Zelda, а затем побудили меня отправиться в мир вулканологии. Ему я обязан некоторыми из своих самых счастливых детских воспоминаний.

Мои бабушка и дедушка, самые отзывчивые, заботливые, остроумные люди, которых я когда-либо знал, я скучаю по вам так же сильно, как и люблю. Дедушку Чарли я не знал, но он слыл весельчаком. Бабуля А. всегда была рада меня видеть, и она читала все, что я когда-либо писал. Она бы проглотила эту книгу, сияя от гордости. Бабуля М. никогда не переставала петь мне дифирамбы. Она ошибочно, но очаровательно повторяла людям, что я профессор, а также устраивала лучшие в истории человечества посиделки на Рождество. А Нану (мальтийское сленговое слово, означающее «дедушка») был самым шаловливым предком, которого только можно было пожелать. Я ношу их в своем сердце, где бы я ни был. Мои тетя Джеки, дядя Ютака и дядя Пол также оказывали мне поддержку на протяжении всей моей жизни, и за это я буду вечно им благодарен.

Мои мама и папа лучшие – это научный факт, так что извините все остальные. Мама удивительно сумасшедшая, дотошная и очень средиземноморская. Папа спокойный, невозмутимый и уморительно смешной. Они не поддаются описанию. От родителей я получал только счастье, бесконечную поддержку и заботу и никогда не смогу в полной мере отблагодарить их. Если я буду хоть на десятую часть таким же замечательным, как они, я буду считать, что жизнь прожита не зря.

Стефани Джейн – что я могу сказать? Ты необыкновенная. Я не могу поверить, что мне выпало счастье жить с самым умным, самым дурашливым, самым авантюрным скоплением молекул в этой части галактики. Я не думал, что нам придется вместе пережить настоящую мировую катастрофу, но мне несказанно повезло, что я отбиваюсь от врагов бок о бок с лучшим другом. Я так рад, что мы оба считаем крикет скучным.