Социальные причины
В декабре 2010 г. Мохаммед Буазизи, 26-летний торговец фруктами из маленького тунисского городка Сиди-Бузид, был доведен до отчаяния нищетой и произволом полиции. В течение многих лет полиция вымогала у него деньги и даже отнимала фрукты, как и у других торговцев на главной улице города. Когда он попытался помешать женщине-полицейскому забрать у него две корзины яблок, двое ее помощников скрутили ему руки, а она дала ему пощечину. Буазизи пришел с жалобой в муниципалитет, но его прогнали. Он ушел, но вскоре вернулся, облил себя бензином на площади перед зданием муниципалитета и поджег. Его доставили в больницу, но через несколько недель он умер[271].
Видеозаписи акций протеста, вызванных трагической судьбой и смертью этого торговца фруктами, были размещены в социальной сети Facebook и начали молниеносно распространяться по Всемирной паутине. Правительство не знало, как это остановить. Самосожжение Буазизи подожгло весь Ближний Восток, привело к свержению ряда правящих режимов и сокрушению сложившейся геостратегической структуры региона.
Спичка, которую поджег Буазизи, воспламенила взрывоопасную смесь, накапливавшуюся в течение многих лет: огромное число молодых людей, лишенных перспективы получения достойного образования, достойной работы, а следовательно и достойного уровня жизни; всепроникающая коррупция, невозможность участия в политической жизни, неэффективная бюрократия и низкое качество государственных услуг; «дефицит свободы» и «дефицит женского равноправия»; произвол властей, тайная полиция и постоянные «чрезвычайные положения»; экономический застой и огромные препятствия на пути предпринимательства и частной инициативы[272].
Все эти факторы стали причиной так называемой арабской весны, которая началась с волны протестов среди недовольной молодежи. Революционное движение быстро набирало обороты. Вскоре массовые уличные демонстрации привели к свержению правящего режима в Тунисе.
В Египте день за днем сотни тысяч человек собирались на площади Тахрир в Каире, требуя отставки президента Хосни Мубарака, правившего страной в течение 30 лет. Все это транслировалось по телевидению и через Интернет. Арабский мир был ошеломлен происходящим, учитывая особую роль, которую играет Египет в этом регионе. В стране живет четверть населения арабского мира, и ее влияние распространяется далеко за пределы региона. Кроме того, Египет подписал мирный договор с Израилем, и «холодный мир» держался между этими ранее непримиримыми врагами вот уже почти три десятилетия к их взаимной выгоде. Размеры Египта — и его вооруженных сил — делали его своего рода фундаментом, на котором держался геостратегический баланс сил в регионе. Наконец, 11 февраля 2011 г. Мубарак отказался от власти. Его преемником на посту президента стал Мухаммед Мурси, председатель партии, созданной организацией «Братья-мусульмане». Однако в июле 2013 г. в результате военного переворота он был свергнут, и к власти пришел Абдель Фаттах ас-Сиси.