Два месяца спустя, выступая с телеобращением из Овального кабинета, Картер сообщил американцам, что поведет «неприятный разговор» о «самой серьезной проблеме, которая стоит перед нашей страной», не считая «недопущения войны». Энергетическая проблема, пояснил он, «в этом столетии будет только усугубляться… У нас заканчиваются нефть и газ, а потому мы должны подготовиться к… переменам — к очень рациональному использованию энергоресурсов и более широкому использованию угля», а также «возобновляемых источников энергии, таких как солнечная энергия». Это «непростое предприятие», заключил он, является ни много ни мало «моральным эквивалентом войны».
Опустив подробности относительно спроса и предложения Картер изложил суть долгосрочной энергетической проблемы для США и мирового сообщества. США, как он четко дал понять, теперь привязаны к мировому рынку.
«Я рассмотрел энергетический вопрос в своем телеобращении и, думаю, правильно расставил акценты», — написал Картер в своем дневнике. Однако эта речь не нашла понимания. Неуверенный тон и пессимизм, акцент на готовности к жертвам и моральной слабости и ожидание перманентного дефицита — все это оставило неоднозначное впечатление. Несколько десятилетий спустя один старший советник по вопросам энергетики, идя по коридору старого административного здания рядом с Белым домом, заметил: «Эти стены все еще помнят свитер Джимми Картера»[548].
Поддержка солнечной энергетики продолжала расти, чему немало способствовала администрация Картера. Как сказал министр энергетики Шлезингер, «солнечная энергия завладела обществом». Именно в те годы администрация Картера и конгресс заложили фундамент сегодняшней индустрии возобновляемых источников энергии. Сделали они это при помощи налоговых льгот, грантов, регулирования, «солнечного банка» и финансирования исследований. Администрация также создала новую национальную исследовательскую лабораторию, специализирующуюся на солнечной энергетике, — Институт исследований в области солнечной энергетики в Голдене, штат Колорадо, в предгорьях Скалистых гор[549].
УСТАНОВКИ PURPA
Весьма важной впоследствии оказалась уже упоминавшаяся законодательная инициатива — статья 210 Закона о регулировании деятельности коммунальных предприятий 1978 г. (PURPA). Она стала одной из основных составляющих фундамента индустрии возобновляемых источников энергии.
Этот закон обязывал коммунальные энергокомпании покупать электроэнергию у так называемых квалифицированных поставщиков. Они представляли собой по большей части установки совместного производства тепла и электричества или небольшие установки по производству электроэнергии с использованием возобновляемых источников, например небольших гидро- или ветроэлектростанций. Тариф, по которому энергокомпании должны были платить за электроэнергию собственнику квалифицированного поставщика, устанавливался администрацией штата на основе концепции «альтернативных затрат». В результате энергокомпания гарантированно покупала электроэнергию по тарифу, в который были заложены предполагаемая будущая стоимость нефти и предполагаемая стоимость строительства новых электростанций. Альтернативные затраты часто назначались на пике рынка и порою, в частности в Калифорнии, очень щедро. Гарантированный рынок с гарантированно высокими ценами определенно стимулирует деятельность и быстрое становление отрасли. В этом случае закон работал. Однако со временем многих квалифицированных поставщиков стали называть «установками PURPA», поскольку они не были бы экономически выгодными, если бы не завышенная оценка альтернативных затрат.