Многие стратеги и специалисты по контролю над вооружениями считают, что стабильность была бы значительно укреплена, если бы обе стороны четко приняли политику отказа от первого удара или отказа от первого применения ядерного оружия, либо по соглашению, либо в одностороннем порядке. Политика неприменения ядерного оружия первой - это отказ от возможности первой применить ядерное оружие; политика неприменения первого удара - это отказ от возможности первой совершить крупное стратегическое нападение. (Конечно, эти простые определения не касаются различий между различными формами декларативной и внутренней политики). Политика отказа от первого удара отличается от политики отказа от первого применения (ядерного оружия) тем, что последняя отказывается от применения тактического ядерного оружия в обычной войне, а первая - нет; и если противник применит тактическое ядерное оружие, первая политика все равно исключит возможность крупного стратегического нападения - хотя, конечно, она не исключает применения тактического ядерного оружия - в то время как вторая не исключает.
Локальная война, локализованная война, концентрированная война, ограниченная война, центральные противостояния
Все эти термины относятся к войнам, ведущимся в географических пределах. Могут существовать или не существовать другие ограничения. Ограничения могут быть инклюзивными или эксклюзивными. То есть, война может быть ограничена одной территорией, например, Кореей, или может быть ограничена только исключением определенной территории - например, Советского Союза и Соединенных Штатов. В последнем случае "нецентральная война" кажется более подходящим. Однако, если бы США или Советский Союз были вовлечены непосредственно, а не по доверенности, мы бы назвали даже локальную войну центральным противостоянием.
Важно понимать, что слово "локальная" не означает, что война ведется из-за местных проблем или что она не является частью всемирного конфликта. Этот момент подчеркивается в термине "локализованная война".
Выражение "ограниченная война" в последнее время приобрело некоторую двусмысленность из-за осознания того, что существует множество способов, с помощью которых войны могут быть ограничены. Использование этого термина в качестве синонима "локализованной войны" ошибочно подразумевает, что любые войны, не подпадающие под это определение, обязательно являются неограниченными. С другой стороны, термин "ограниченная война" получил широкое распространение как среди обывателей, так и среди профессионалов, и трудно поверить, что от него откажутся.