— Для поддержания порядка и недопущения анти Конституционных действий. Анархию мы пресечем и не допустим беззакония! — резко ответил пучеглазый полковник.

— А те, кто вас сюда послал, соблюдают Конституцию? — вступил в полемику с полковником Андрей Федотов. — Президента СССР они изолировали и силой удерживают.

— Я не уполномочен вступать в переговоры с первым встречным! — возразил полковник Табуев.

— Мы парламентёры! Товарищ полковник, с вами хотят встретиться Президент России, вице-президент и председатель Правительства России. Мы гарантируем вашу безопасность и готовы к ним проводить. Даю слово офицера!

Полковник переглянулся с двумя другими полковниками, они коротко посовещались, Табуев что-то тихо приказал ротному, и капитан выкликнул двух бойцов-громил. Одним из охранников назначили ветерана-афганца из Асадабада.

— Что ж ведите, поверю вашему слову, — согласился полковник. — Со мной пойдет мой заместитель и два спецназовца.

— Не беспокойтесь, всё будет в порядке, — заверил комбрига Федотов и распорядился: — Эдуард, иди на два шага впереди нас, раздвигай народ, следи за разными сумасшедшими, не подпускай ни кого близко, чтоб обошлось без провокаций.

Эдик и подполковник в гражданке, словно ледоколы начали руками раздвигать нервничающий народ, освобождая проход.

— Товарищи, пропустите! Граждане, расступитесь! Делегация к Ельцину! Не мешайте движению, не толпитесь!

Зеваки нехотя расступились, но из гущи людской кричали разное, кто приветствие, кто брань, а кто даже выкрикивал угрозы. Девушки всё норовили всучить полковнику-спецназовцу цветы и одной это удалось. Комбриг принял букет гвоздик и крепко зажал в кулаке. Наконец делегация добралась до решетки перед входом во дворец.

Дежуривший там милиционер запросил по рации непосредственного начальника, на зов прибежал суетливый майор не по форме, без фуражки, и увёл спецназовцев во дворец. Парламентёров не впустили внутрь, и они остались ждать спецназовцев за воротами. Прошло долгих два часа, наконец-то появились довольные и улыбающиеся начальники.

— Товарищ полковник! Что вы решили? Уводите бойцов от площади? — с тревогой и одновременно надеждой в голосе спросил Федотов.

— Генерал-майор, — поправил его Табуев. — Я назначен заместителем министра внутренних дел и отвечаю за порядок на внешнем периметре. Проведите меня, пожалуйста, назад к бригаде!

«До чего же всё удачно сложилось! Угроза кровопролития и многочисленных жертв миновала!» — обрадовался Громобоев известию, что угроза штурма миновала. — «Повезло этому полковнику! Да и он мужик не промах, оказался в нужное время и в нужном месте!»