…Они умирали среди грохота, дыма, газа, грязи и дождя. Они умирали в глубоких траншеях, засыпанные взрывами и задыхаясь под навалившейся землей. Они умирали, раздираемые кашлем от газа. Они умирали от жгучей боли в ранах. Они умирали везде: на земле, под землей, в воздухе, в мертвых лесах, на холмах, в воронках от снарядов.

В конце они сражались уже без всякой надежды. Они были брошены всеми и стояли в одиночку.

Единственное, чего у них было не отнять никому: они знали, какими они были (Schauwecker F. Aufbruch der Nation. S. 353).

Этот экзистенциализм фронтовиков представляет собой уже более позднее придание смысла, продиктованное «народным» мировоззрением, – так, как оно было расписано на страницах тысяч романов и трактатов. Это знание-какими-они-были было перенесено уцелевшими на войне в мирное состояние Веймарской республики, или, если сказать точнее, было придумано в нем и опрокинуто в прошлое. Таков основной прием всех смыслоприданий «справа»… Абсурдность подменяется идентичностью; чувства Я обретаются ценой отказа от опыта критики. «Стойкость». Неоконсерватизм всех видов кроится по сей день по точно такому же шаблону.

Когда описанный Шаувеккером полк отступал на немецкую территорию, ему пришлось по приказу свыше уничтожить все оставшееся оружие и боеприпасы – расстрелять в воздух или утопить в пруду. Альбрехт, главный герой произведения, воспринимает это в буквальном смысле как кастрацию самих себя: «Здесь нация по приказу свыше целенаправленно отрезает свои половые органы…» В похожем на бенгальские огни свете последних трассеров перед его взглядом возникает старая солдатская могила – сколоченный из досок крест с вырезанной ножом надписью:

«Мушкетер Фриц Бреденштолль Пехотный полк № 162, 4 рота Пал 26 августа 1914 года за свое Отечество». У него слегка закружилась голова. Он внезапно почувствовал слабость в коленях…

«Мушкетер Фриц Бреденштолль

Пехотный полк № 162, 4 рота

Пал 26 августа 1914 года за свое Отечество».

У него слегка закружилась голова. Он внезапно почувствовал слабость в коленях…

…Безупречно патриотическая иллюминация над могилой Фрица Бреденштолля, которому, как явствовало из надписи, довелось в 1914 году пасть за отечество и оказаться в этой могиле, тогда как другие предпочитают расстреливать трассеры в воздух и выбрасывать свое оружие или устраивать небольшую революцию и украдкой, как воры, брать то, что они могли с почетом завоевать. Холодало. Он замерз. Ну ладно – что тут еще можно сказать – я уже ничего не понимаю – до чего все это мерзко – просто противно все – тьфу, черт – оставьте меня в покое – все это такой ужасный идиотизм и так по-детски…