Большую роль играло развитие горного дела, особенно добыча железных руд, что обеспечивало производство оружия. Промывка золота и разработка месторождений серебра привлекали внимание немецких колонизаторов.

В последней четверти IX в. чешские племена были объединены под властью князя из рода Пшемысловичей. В Чехии также шла борьба немецкого духовенства против славянской церкви. Пшемысловичи поддерживали католическую церковь, которая вскоре стала господствовать в стране.

Чехии угрожали мадьяры. Но в середине X в. объединенное чешско-немецкое войско разбило мадьяр. Это укрепило внешнее политическое положение чешского государства.

Однако процесс феодализации значительно ослабил Чехию. В середине XI в. чешское государство распалось. Оно оказалось раздробленным в экономическом, политическом и военном отношениях. Ослаблением Чехии воспользовались немецкие и польские феодалы для вмешательства в ее внутренние дела.

В XIII в. Чехия была совершенно самостоятельным государством, а в XIV в. стала центром Священной Римской империи. Чешские короли допустили проникновение в Чехию немецких феодалов и католического духовенства немецкого происхождения, которые стали прибирать к своим рукам чешские земли. Один чешский дворянин того времени писал, что «чех жил в своем государстве как изгнанник», что «все немцы хотят чехам зла». Чехи оказались под двойным гнетом – феодальным и национальным, дополнявшимся религиозным угнетением со стороны католической церкви, грабившей коренное население Чехии.

Производительные силы страны продолжали развиваться. Особенно увеличилась добыча и плавка железной руды. Совершенствовалась обработка металлов, что имело важное значение для улучшения качества бомбард, производство которых в Чехии непрерывно возрастало.

Развивались товарно-денежные отношения, способствовавшие расслоению крестьян, горожан и феодалов. Разорялись чешские рыцари, владения которых вместе с крестьянами попадали в руки немецких феодалов и католической церкви. В чешских городах обострились отношения между чешскими ремесленниками и патрициатом немецкого происхождения. Это была национальная борьба. Углублялись противоречия и среди чешских ремесленников. Городской плебс стал выступать против эксплуатировавших его богатых мастеров.

Засилье католической церкви в Чехии вызвало протест со стороны чешских бюргеров. «…Средневековые бюргеры требовали прежде всего дешевой церкви… Это дешевое устройство устраняло монахов, прелатов, римскую курию, словом, все, что стоило в церкви дорого»[289]. В городах, и прежде всего в Праге, против католической церкви возникла оппозиция чешских бюргеров национального характера. На сторону бюргеров встали городской плебс, чешское крестьянство и разорившееся чешское рыцарство. Борьба приняла национально-религиозную окраску.