Дни рождения бывают разными. То веселыми, то грустными, однако каждый год неизменно чувствуешь потерянность. Годы наступают на пятки.

– Я забыла открытку, мам, – шепчет Брук за дверью, аккуратно дергая ручку. – Сейчас посмотрю, спит ли она.

Я закрываю глаза и притворяюсь спящей, чтобы сестра могла спокойно зайти и сделать все, что ей нужно.

– Спит, – обращается к маме Брук. – Говорила же, что она не услышала грохота лампы.

– Такое невозможно было не услышать, – шепчет мама.

Я не выдерживаю и хохочу, и напуганная Брук застывает, словно статуя, на полпути к комоду. Она, понятное дело, удивлена моим бодрствованием. Меня может разбудить не то что падение лампы, но и шепот.

– Извини. – Брук смущенно опускает взгляд, а затем оборачивается к маме, стоящей в дверном проеме.

– Я не сплю. Все в порядке. – Присаживаюсь на кровать и приглашаю маму в комнату.

Брук движется к окну и затем открывает шторы, надеясь на то, что свет проникнет в комнату, но не тут-то было. Облака затянули все небо, и шансы на солнечную погоду близятся к нулю.

– Ну что? – спрашивает Брук у мамы. – Время поздравлений?

Улыбка появляется на моем лице, и я хлопаю в ладоши, как ребенок. Меня всю охватывает трепет. Все-таки любимая часть дня рождения у меня – получение подарков. Кто бы что ни говорил, а получать их всегда приятно.

– Я за главным сюрпризом, – говорит мама, – а ты, Брук, неси свой.

– Как вы подготовились. – Я прикладываю руки к горящим щекам. – Мне приятно.

– Ты еще ничего не видела. – Брук подмигивает мне левым глазом, вскакивает с места и спешит за подарком.

Я на мгновение остаюсь наедине с собой. Прислушиваюсь к стуку сердца, тону в мыслях, и при этом мне как будто чего-то не хватает: словно это не я, а только половинка той самой Джит. Мне не хватает отца рядом. Обычно он будит меня звонком и поздравляет первый. Но не сегодня… Так хочется услышать его родной голос, увидеть улыбку. Я точно попытаюсь дозвониться до папы чуть позже. Он ведь не мог забыть о дне рождения дочери?

Не мог. Желудок сворачивается узлом, когда плохие мысли пробираются в голову. Нет, я не позволю им испортить мне настроение. Отгоняю глупые предположения прочь и со спокойствием выдыхаю. Я должна отпустить все плохое, чтобы освободить место для хорошего.

– Я уже здесь, Джи! – кричит запыхавшаяся Брук, влетая в комнату.

У нее в руках маленький подарочный пакетик, и я покрываюсь румянцем, когда касаюсь упаковки. Благодарю Брук за внимание и осторожно раскрываю пакет, чтобы увидеть его содержимое. Не терпится узнать, чем на этот раз сестра решила меня порадовать.