К середине XIX века капитул русских орденов получил свое окончательное завершение. Эта система оставалась без изменении до 1917 г., если не считать некоторых изменений в статутах орденов да неудачных попыток ввести новые ордена И.В. Можейко так сформулировал многоступенчатую лестницу российских орденов: «В России существовала табель о рангах, которая охватывала всех государственных служащих, как гражданских, так и военных. Каждый служащий в России имел свой чин или же. если не имел такового, государственной машине не принадлежал либо занимал в ней ничтожное положение.

Ордена в России, за исключением ордена св. Георгия, который в эту систему входил лишь условно, и ордена св. Андрея Первозванного, который жаловался лишь по личному повелению императора, были частью этой громоздкой системы, и награждение ими не только связывалось с получением того или иного чина, но и сопровождало это получение. Тот или иной набор орденов исчерпывающе говорил о положении человека на служебной лестнице. К концу XIX века круг награждаемых расширился, их могли получать почетные граждане и купцы, если они уже имели золотую шейную медаль «За усердие», а также лица духовного звания».

И еще: «Классный чин присваивался при поступлении на государственную службу тем, кто закончил среднее или высшее учебное заведение. Нижний, четырнадцатый, чин именовался коллежским регистратором. Чиновник этот был настолько мелкий, что русская литература постоянно, в течение всего XIX века, оплакивала его ничтожество. Но уже этот чин имел право за долгую беспорочную службу получить низшую степень низшего ордена России — петличный знак третьей степени ордена св. Станислава».

Александр Федорович Редигер, военный министр России (1905–1909 гг.), участник Русско-турецкой войны (1877–1878 гг.) и профессор Николаевской академии Генерального штаба, в своих мемуарах с радостью написал об очередной награде: «На 30 августа я получил, по представлению Училища, как его преподаватель, орден святой Анны II степени. Училище имело право на столько наград, что оно не знало, как их использовать, и мне предложили получить одну из них я с удовольствием принял, чтобы не брать из канцелярии, где наград было мало». Дело в том, что Л.Ф. Редигер, в то время делопроизводитель канцелярии военного министерства, два раза в неделю по два часа читал лекции в Николаевском кавалерийском училище (Военная администрация). И вот. пребывая там всего 4 часа в неделю, он получает орден, чтобы не брать его на основной службе.

Довольно деликатная история. Не правда ли?