Знаменитые русские генералы А.И. Деникин, Л.Г. Корнилов. Н.Н. Духонин, А.М. Каледин в Первую мировую войну удостаивались только IV и III степеней св. Георгия. А вот II степени им, боевым генералам, за годы сражений так и не удалось заслужить.

Полковник Федор Федорович Тютчев, сын известного русского поэта, за 30 лет службы удостоился орденов св. Станислава III и II степеней, Анны IV и II степеней, св. Владимира IV степени. Участнику двух войн, ему не посчастливилось стать Георгиевским кавалером. Штабс-капитан Михаил Зощенко, советский писатель, в Первую мировую заслужил в боях немало наград: св. Станислава III и II степени, св. Анны IV и III степени, а вот св. Георгия так и не заслужил. Мечтал об ордене св. Георгия и Михаил Николаевич Тухачевский. Однокашник по училищу так напишет о нем в эмиграции: «…в бою 5 ноября 1914 г. под посадом Скала Тухачевский был ранен и эвакуирован в Москву. Здесь автор тоже раненный, в последний раз встретился с Тухачевским, который особенно восторженно говорил о своих боевых действиях, о том что он известен уже в целой дивизии В его глазах светился огонек затаенной досады — его заветная мечта о получении ордена св. Георгия IV степени не осуществилась». Войсковой старшина, командир полка и участник двух войн Филипп Кузьмич Миронов был удостоен шести орденов за храбрость: св. Владимира IV степени, св. Анны IV,III,II и I ст., св. Станислава III степени, но среди них не было ордена св. Георгия.

Безусловно, я упомянул немногих героев войны, так и не удостоенных высокой боевой награды России, но имевших немало наград за ратные подвиги. А все дело в том, что орден св. Георгия — это единственная чисто боевая награда до революции из восьми существующих орденов, которая не была обесценена массовыми награждениями, монархами, многочисленными войнами и полуторавековым самодержавным строем

* * *

Несколько иначе дело обстояло с Георгиевским крестом. Но за то, что он стал массовой наградой, ему до сих пор есть оправдание. С 1807 по 1812 г. был выдан 12 871 крест, в 1812 г. — 6783, в 1813-м — 8611, в 1814-м — 9345. С 1807 по 1856 г. знаки без степени получили 114 421 человек.

В Русско-японской войне георгиевскими крестами было награждено 63 065 человек: из них I степенью — 505, II — 865, III — 8685, IV — 53 010.

Самый большой номер из выданных до 1913 года знаков отличия I степени имел № 1825, II степени — 4320, III степени — 23 605 и IV степени 205 336.

В 1913 г. был утвержден новый статут знака отличия Военного ордена. С этого года начался новый отсчет награжденных этими крестами. К 1917 г. I степень была выдана около 30 тыс. раз, а IV — более миллиона.