Контейнер позволяет обеспечить лучшую сохранность вещей, транспортных средств и продовольствия, чем обычные стационарные постройки. Он представляет собой замкнутое пространство, жестко ограничивающее и регламентирующее режим доступа к находящемуся в нем и перевозимому внутри него имуществу. Многие используют его для того, чтобы избежать кражи и порчи вещей.

Перемещения материальных объектов во многом коррелируют с передвижениями людей (Урри, 2012: 98). Контейнер транспортируется и устанавливается в тех местах, где в нем есть необходимость. В этом смысле он выполняет функцию, схожую с мобильным жилищем. Тем не менее сохраняется общая тенденция: мобильное жилище кочевников Таймыра (летняя каркасная палатка или зимний балок) перемещается чаще, чем изофункциональное устройство из металла. Чаще всего контейнер находится в тандеме с основной постройкой – жилым домом и служит для расширения пространства подсобных помещений. В этом случае он становится частью общего конгломерата, образуемого домом, сенями, сараем, гаражом, помещением для хранения угля (угля́ркой) и другими строениями, то есть является добавочным модулем, легко заменяемым другими постройками.

Используются контейнеры не только в поселках, но и за их пределами. Местные жители вместо балка также могут использовать «промысловый контейнер», располагая его неподалеку от мест рыбалки или охоты. В этом случае контейнеры могут устанавливаться как группами, так и в качестве отдельно стоящих хранилищ. В селе Хатанга контейнер – важный атрибут рыболовного промысла и перемещений по воде: он используется для хранения лодок, рыболовных снастей, моторов и бочек с топливом. На берегу реки контейнер используется как закрывающееся на замок хранилище, позволяющее использовать ресурсы более рационально, поскольку дает возможность оставлять имущество рядом с рекой, а не перевозить его.

При отсутствии или дефиците стандартных контейнеров местные жители изобретают субституты подобных хранилищ. Они могут использовать и конструировать постройки, которые функционируют наподобие контейнеров. Например, на песчаном берегу Хатангского залива в поселках Сындасско и Новорыбное можно увидеть небольшие сараи, металлические бочки, а также металлические ящики, используемые преимущественно для хранения рыболовных снастей и лодочных моторов (рис. 33, вкладка). Подобные конструкции могут располагаться по соседству со стандартными металлическими контейнерами. В расположенном на берегу Енисея неподалеку от Дудинки поселке Левинские Пески контейнеры устанавливают на берегу реки в качестве рыболовецких балков.