П. Х. Мельцов не сумел исправить коренным образом положение дел в ЛУ ГУСМП. С 12 августа 1938 г. его освободили от работы «за бездеятельность» (такова риторика документа), «с последующим освобождением его из системы Главсевморпути с 25 августа». К этому времени руководителем Комнаба уже являлся А. П. Апокин, на которого временно возложили и обязанности начальника Лентеруправления325. При передаче дел были выявлены факты, подтверждающие «бездеятельность» П. Х. Мельцова: 1) он не осуществил распоряжения СНК СССР, вышедшие в марте и августе 1938 г. и направленные на улучшение работы теруправления, не провел чистку аппарата, не занимался организацией соцсоревнования и работой штаба ПВХО, не вел работу с кадрами326. Таким образом, поводы для его отставки были найдены, но перед нами опять-таки документ эпохи, в котором приводились условные причины, не излагались факты. Тот же П. Х. Мельцов на протяжении нескольких лет работал в теруправлении, был ближайшим помощником Н. А. Белоусова. Вряд ли с его назначением что-то сильно могло поменяться в организации. Когда новый руководитель был найден, можно было увольнять и П. Х. Мельцова.

П. Х. Мельцов направил письмо О. Ю. Шмидту, доказывая свою невиновность, затем обратился в парторганизации ленинградских учреждений ГУСМП. Решение по его обращению откладывалось. Наконец 4 декабря 1938 г. партсобрание Ленморконторы подтвердило «факты бездеятельности». Но в то же время были выступления и в его защиту. Партсобрание вынесло решение о выговоре П. Х. Мельцову, но 17 декабря райком Куйбышевского района ВКП(б) вынес постановление о его отмене. П. Х. Мельцов не был арестован, лишь известно, что в марте 1939 г. он продолжал быть безработным, так как вакантной должности для него, как для административного работника, не имелось327.

В то же время в руководстве страны понимали, что назрела необходимость перемен в Главсевморпути. 28–29 августа 1938 г. состоялось очередное заседание Совнаркома СССР под председательством В. М. Молотова. Был рассмотрен вопрос об улучшении работы ГУСМП. В газете «Советский полярник» вскоре было опубликовано сообщение, в котором говорилось о том, что управление достигло в своей работе значительных успехов, но вместе с тем в ней «имеются существенные недостатки», которые и привели к зимовке 25 судов и ледоколов в Арктике зимой 1937/38 г. Особо критиковалась организационная работа Главсевморпути, отмечалось наличие вредителей и предлагались меры по улучшению ситуации. Среди них – ряд изменений в ведомстве для «обеспечения большей оперативности», «усиления ответственности». Поэтому «территориальные управления Главсевморпути решено упразднить, оставив в Игарке, Якутске, Анадыре уполномоченных Главсевморпути» (Об улучшении, 1938: 2). Таким образом, Ленинградское территориальное управление прекращало свою работу.