Упустили мы реальную возможность захватить проливы. А всё из-за Англии, Франции, Австро-Венгрии и Германии. Это они отобрали у нас плоды победы. Не нравится им постоянно возрастающее могущество России. Совсем не нравится! Да, впрочем, им оно никогда не нравилось и никогда не будет нравиться. При этом император всероссийский и его окружение воспользоваться этим могуществом сейчас ну никак не могут — не дано им. Методы, используемые в политике теми же англичанами, для них неприемлемы, слишком эти методы грязные и неблагородные. Вот русских мужиков оторвать от сохи и послать на убой — это благородно, это правильно, а поддерживать восставших греков и сербов оружием и деньгами — это уже как-то не того. Ну не понимает наша правящая царская верхушка, что, если стране необходимо добиться своих целей не на словах, а на деле, руководству страны обязательно придётся запачкаться.

Чёрт! Да сиди я на российском троне, такую б заварушку на просторах старушки Европы организовал, все европейцы офигели бы и о русско-турецких взаимоотношениях на время забыли. Ох-х, едрить-мадрить, я бы этим европам Армагеддон мирового масштаба устроил, причём такой, после которого при одном лишь воспоминании о нём все жители европейских стран испуганно крестились бы. Германию в очередной раз натравил бы на Францию — пущай повоюют вволю, пока мы турков мочим. Подбил бы на восстание венгров, чтоб австрияки не о внешней, а о внутренней политике думали. Индусов с ирландцами поставками оружия на новые подвиги взбодрил бы, чтоб Англии жизнь мёдом не казалась. А что? Освобождение этих народов от английской тирании — вполне благородное дело.

Ну а пока европейцы решали бы свои проблемы, я под лозунгом "Даёшь свободу и независимость болгарам, сербам, армянам, курдам и всем прочим!" быстренько обкорнал бы Османскую империю до размеров двух третей полуострова Малая Азия, а то и меньше, окружил бы её государствами-соперниками, по силе сравнимыми с ней, — и всё! О дальнейшей агрессивной политике турок на мировой арене можно было бы забыть навсегда. Резались бы они потихоньку с соседями, а на проливы, принадлежащие России, рот бы уже не разевали.

Стоп, а могу ли я в этой реальности повлиять на исход войны? Ну-у, некритично-то, конечно, могу, а вот так, чтобы Константинополь российским стал, вряд ли. Хотя если задаться целью... то...

Господа офицеры после длительного молчания, осмыслив, наконец, очередные пророчества, опять стали засыпать меня вопросами, но теперь по большей части экономического характера, и, наверно, мы бы ещё долго обсуждали и мировую экономику, и политику, и прочее, прочее, прочее. Под конец разговора вояки уже не воспринимали меня как демона злобного, беды несущего. Весь холод по отношению ко мне сгинул, словно морок. Но... Софа напомнила нам, что дамы устали и всем пора спать. Завтра сочельник, нас ждёт суета с поиском рождественских подарков для всех тех, с кем мы успели познакомиться в Петербурге.