Такая причинно-следственная зависимость между этими составными частями есть закон, согласно которому с увеличением величины авансированного капитала происходит более быстрый рост его постоянной части по сравнению с переменной частью. Это объективный закон развития капиталистического производства, действие которого является одним из главных факторов, определяющих основную тенденцию накопления капитала. Ибо в общей сумме авансированного капитала стоимость средств производства (постоянный капитал) увеличивается прямо пропорционально, а стоимость рабочей силы (переменный капитал) – обратно пропорционально прогрессу накопления[967].

Однако рост органического строения капитала, т. е. уменьшение его переменной части по отношению к постоянной части, или изменение стоимостного строения капитала, служит лишь приблизительным показателем изменения его технического строения в течение данного промежутка времени. Так, например, если в настоящее время величина авансированного капитала, вложенного в прядильное дело, на ⅞ состоит из постоянного и на ⅛ из переменного капитала, а в начале XVIII века он состоял на ½ из постоянного и на ½ из переменного капитала, то, напротив, та масса средств труда, сырого материала, которую производительно потребляет определенное количество труда прядильщиков, во много сотен раз больше, чем была соответствующая масса в начале XVIII столетия. Главная причина заключается в том, что с увеличением производительной силы общественного труда не только возрастает объем потребляемых им средств производства, но и понижается стоимость последних в сравнении с их объемом. «Таким образом, стоимость их абсолютно повышается, но не пропорционально их размерам. Поэтому разность между постоянным и переменным капиталом возрастает много медленнее, чем разность между той массой средств производства, в которую превращается постоянный капитал, и той массой рабочей силы, в которую превращается переменный капитал. Первая разность увеличивается вместе с последней, но в меньшей степени, чем последняя»[968].

Впрочем, если прогресс накопления капитала уменьшает относительную величину его переменной части, то при этом он вовсе не исключает возможность увеличения его абсолютной величины. Предположим, что авансированная капитальная стоимость сначала распадалась на 50 % постоянного и 50 % переменного капитала, а впоследствии – на 80 % постоянного и 20 % переменного, т. е. органическое строение капитала повысилось в 4 раза. Если за это время величина первоначального капитала, составлявшая, например, 6000 фунтов стерлингов, возросла до 18000 ф. ст., то и его переменная составная часть увеличилась на ⅕ (при норме прибавочной стоимости, равной 100 %). Прежде она составляла 3000 ф. ст., теперь составляет 3600 ф. ст. Но если прежде было достаточно увеличения капитала на 20 %, то теперь для этого требуется утроенное увеличение первоначального капитала.