В 59 году до н. э. Цезаря избирают консулом, и ему удается провести путем открытого насилия аграрный закон о награждении ветеранов Помпея землей. Были утверждены распоряжения Помпея на Востоке, а также снижалась откупная сумма налогов в Азии, что проводилось в интересах всадничества и его представителя Красса. Триумвират достиг своих целей.
По окончании срока консульства Цезарь получил в управление на пятилетний срок Цизальпийскую Галлию и Иллирию. Ему было предоставлено право набрать два легиона. Трансальпийская Галлия перешла в управление Цезаря. Фактически римляне владели Цизальпийской Галлией, а большая часть Трансальпийской Галлии была свободна и ее надо было еще завоевать.
Во время союзнической войны (90-е годы до н. э.), чтобы внести раскол в ряды италиков, сенат постановил предоставить права гражданства тем союзникам, которые оставались верны Риму, и тем, которые сложат оружие в течение двух месяцев. Таким путем римское гражданство было распространено на всех жителей Италии.
Уравнение союзников в правах с римлянами вскоре отразилось на комплектовании армии. Теперь обязанность отбывать воинскую повинность распространилась на всех жителей Италии. Но римская армия фактически комплектовалась из добровольцев, так как выплачиваемое солдату жалованье приблизительно равнялось заработку рабочего, и поэтому желающих служить в ней было очень много. Кроме того, тяга в армию во многом объяснялась пренебрежительным отношением к труду свободных: неимущие свободные предпочитали работе солдатскую службу, сулившую немалые выгоды. Вследствие всего этого характер армии резко изменился: она стала превращаться в постоянную армию профессиональных солдат.
Цезарь организовал набранные им легионы на новых основах. Численность легиона колебалась от 3000 до 4500 человек. В состав каждого легиона была включена «артиллерия»: 55 карабаллистов, которые метали тяжелые стрелы, 10 онагр и катапульт для метания тяжелых камней. Осадная техника получила особенно большое развитие. Вырос обоз легиона (500 мулов), который возил лагерные принадлежности и утварь.
Большую роль стали играть пешие вспомогательные войска, в числе которых были лучники с острова Крит и пращники Балеарских островов. Конницу из римских граждан заменили наемники – германцы, испанцы, нумидийцы. Каждый легион имел 200–300 всадников. Кроме этого, в армии Цезаря было 4–5 тысяч всадников дружественных галльских племен.