заботиться даже о кладке. Нашим же пращурам, раз они взвалили на

себя тяготы родительской заботы, надо было как-то с этим потомством

возиться, стараясь при этом не повредить. Они могли быть довольно

крупны, но не беспредельно крупнее своих крошечных отпрысков.

Конечно, среди сумчатых бывали гиганты, но даже крупнейшим

плацентарным они в размерах серьезно уступали. Максимум, что

создала их эволюция, – существо размером с гиппопотама, дипротодонта. Неплохо, солидно, но в сравнение с динозаврами не

идет (да даже в сравнении с крупнейшими наземными плацентарными

дипротодонты не кажутся такими уж выдающимися существами).

Возможно, если бы на планете не было плацентарных и сумчатые

эволюционировали в гордом одиночестве, им удалось бы создать и

кого-то крупнее, но помимо того, что потомство предков

млекопитающих и млекопитающих было слишком мало, оно

становилось постепенно и слишком немногочисленным, чтобы

участвовать в размерных гонках на вырастание с динозаврами.

Поскольку сами родители были меньше, то и детенышей у них было

меньше, чем у диноконкурентов. Кроме того, сумчатым из-за рождения

детенышей на очень ранних стадиях дольше приходилось

выкармливать потомство, а это само по себе сказывалось на его

количестве: одно дело выкармливать одного-двух детенышей и другое