– Никогда не угадаете, что я пожелала.

– Мама, пожалуйста, – тянет Джей Пи.

Первыми уходят Уилла и Рип; она устала – какая неожиданность, – хотела лечь в девять, а сейчас уже на час позже. Затем клуб покидают Лео с Мариссой; девица хандрит и едва выдавила из себя слова вежливости. Джей Пи и Саванна выжидают минут десять и тоже прощаются. Неужели уйдут вместе? Карсон подозревает, что их отношения платонические, – небось, только сидят и разговаривают, как скучают по Виви.

Остались только Карсон, Люсинда и Пенни Роузен.

– Пойду пофлиртую с барменом, – заявляет Карсон.

– Отличная мысль, – подхватывает Люсинда. – Мы с Пенни идем с тобой.

– Нет, Люси, я отвезу тебя домой, – возражает Пенни.

– С днем рождения, бабушка, – говорит Карсон и целует Люсинду в щеку.

– Спасибо, дорогая. Ты сегодня замечательно держалась. Я прямо удивлена.

– А вот я разочарована, – подмигивает Пенни.

Карсон устраивается в баре. Зак с Памелой давно ушли: он устраивает вечер в компании карбонары и «Нетфликса». Они поболтают, может, выпьют немного вина, может, немного позанимаются любовью. Карсон старается об этом не думать.

«Памела считает, что у Зака есть любовница».

«Больше нет», – думает Карсон. Все кончено, не о чем переживать, а раз Памела так и не влезла в телефон мужа, Карсон ничто не грозит. И отчего только сердце так разогналось? Может, из-за Маршалла?

– Что тебе предложить? – спрашивает тот.

– Имбирный эль. А, к черту, сделай «Ширли Темпл».

Маршалл кивает и рассчитывает единственного другого своего посетителя, доктора Флюти, которому, наверное, уже лет сто. Он изображал Санту на местных рождественских вечеринках, еще когда Карсон пешком под стол ходила.

– Как-то ты резко на «Ширли Темпл» перешла, – замечает Маршалл. – Что-то случилось?

А он отлично вписывается в атмосферу бара, решает Карсон. Маршалл искренне заботится о клиентах, прямо как киношные бармены. Их всегда изображают эдакими хорошими слушателями, готовыми дать мудрый совет. Единственное, что спрашивала у клиентов «Ойстеркэтчера» сама Карсон, – расплатятся они сейчас или записать им на счет. Ее волновали лишь приготовление напитков, быстрая, аккуратная работа и чаевые. Сами люди – побоку. У нее своих проблем навалом, чтобы еще выслушивать чужие, даже минут на двадцать. А вот Маршалл, видимо, вполне доволен жизнью и может разделить с посетителями их заботы и тревоги.

– Меня уволили, – признается Карсон, глядя ему в глаза. – Пришел какой-то богатенький козел, заказал шоты «Камикадзе» и предложил, чтобы один я выпила вместе с ними.

Маршалл со стоном вручает ей «Ширли Темпл». Напиток темно-розовый, практически красный, бармен от души плеснул гранатового сиропа (Карсон сама так любит), еще и три вишенки добавил. Браво.